Como as crianças podem se beneficiar do tédio

De livros, artes e aulas de esportes a iPads e televisão, muitos pais fazem tudo ao seu alcance para entreter e educar seus filhos. Mas o que aconteceria se as crianças ficassem entediadas de vez em quando? Como isso afetaria seu desenvolvimento?

Comecei a pensar em tédio e crianças quando eu estava pesquisando o influência da televisão na narrativa infantil nos 1990s. Surpreso com a falta de imaginação em muitas das centenas de histórias que li para crianças de até cinco anos em cinco escolas diferentes de Norfolk, descobri que isso poderia ser em parte um efeito da TV. De fato, descobertas de pesquisas anteriores revelaram que a televisão realmente reduz as capacidades imaginativas das crianças.

Por exemplo, um estudo em grande escala realizado no Canadá nos 1980s à medida que a televisão foi gradualmente sendo estendida por todo o país, comparou crianças em três comunidades - uma que tinha quatro canais de TV, um com um canal e outro sem nenhum. Os pesquisadores estudaram essas comunidades em duas ocasiões, pouco antes de uma das cidades obter a televisão pela primeira vez e novamente dois anos depois. As crianças na cidade sem TV marcou significativamente maior do que os outros em "habilidades de pensamento divergente", uma medida de imaginatividade. Isso foi até eles também terem televisão - quando suas habilidades caíram no mesmo nível que as das outras crianças.

O aparente efeito sufocante de assistir TV à imaginação é uma preocupação, já que a imaginação é importante. Ela não apenas enriquece a experiência pessoal, como também é necessária para a empatia - imaginando-se no lugar de outra pessoa - e é indispensável para criar mudanças. O significado do tédio aqui é que as crianças (na verdade os adultos também) costumam voltar à televisão ou - hoje em dia - a um dispositivo digital, para manter o tédio à distância.

Alguns anos depois do meu estudo, comecei a notar alguns profissionais criativos mencionando o quão importante era o tédio para a criatividade deles, tanto na infância quanto agora. Eu entrevistado alguns deles. Um era escritor e atriz Meera Syal. Ela relatou como tinha ocupado as férias escolares, olhando pela janela para a paisagem rural, e fazendo várias coisas fora de sua "esfera habitual", como aprender a fazer bolos com a senhora da casa ao lado. O tédio também a fez escrever um diário, e é por isso que ela atribui sua carreira de escritora. "É muito libertador, ser criativo por nenhum outro motivo além de você girar e preencher o tempo", disse ela.


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Da mesma forma, bem conhecido neurocientista Susan Greenfield disse que tinha pouco a fazer quando criança e passava muito tempo desenhando e escrevendo histórias. Estes se tornaram os precursores de seu trabalho posterior, o estudo científico do comportamento humano. Ela ainda escolhe papel e caneta sobre um laptop em um avião, e olha para frente com prazer a esses tempos limitados.

Atividades esportivas, musicais e outras atividades organizadas pode certamente beneficiar desenvolvimento físico, cognitivo, cultural e social de uma criança. Mas as crianças também precisam de tempo para si mesmas - para abandonar o bombardeio do mundo exterior, sonhar acordado, seguir seus próprios pensamentos e ocupações e descobrir interesses e dons pessoais.

Não precisamos ter um talento criativo específico ou inclinação intelectual para nos beneficiarmos do tédio. Apenas deixar a mente vagar de vez em quando é importante, parece, para todo mundo bem-estar mental e funcionamento. Um estudo mostrou que, se nos envolvermos em alguma atividade discreta e pouco exigente ao mesmo tempo, a mente errante é mais provável para chegar a idéias criativas e soluções para problemas. Por isso, é bom que as crianças sejam ajudadas a aprender a gostar apenas de pottering - e a não crescer com a expectativa de que elas devem estar constantemente em movimento ou entretidas.

Como lidar com uma criança entediada

Os pais muitas vezes se sentem culpados se as crianças se queixam de tédio. Mas é realmente mais construtivo ver o tédio como uma oportunidade e não um déficit. Os pais têm um papel, mas entrar em contato com soluções prontas não ajuda. Em vez disso, as crianças precisam dos adultos ao seu redor para entender que criar seus próprios passatempos requer espaço, tempo e a possibilidade de fazer uma bagunça (dentro dos limites - e ser esclarecido depois pelas próprias crianças).

Eles também precisarão de alguns materiais, mas estes não precisam ser sofisticados - coisas simples são geralmente mais versáteis. Todos nós já ouvimos falar da criança ignorando o presente caro e brincando com a caixa que veio em vez disso. Para crianças mais velhas, uma lente de aumento, algumas tábuas de madeira, uma cesta de lã, e assim por diante, podem ser o começo de muitas horas alegremente ocupadas.

Mas, para obter o maior benefício de tempos de tédio em potencial, na verdade, da vida em geral, as crianças também precisam de recursos internos e materiais. Qualidades como curiosidade, perseverança, ludicidade, interesse e confiança permitem explorar, criar e desenvolver competências de inventividade, observação e concentração. Eles também os ajudam a aprender a não ser dissuadidos se algo não funcionar da primeira vez e a tentar novamente. Ao incentivar o desenvolvimento de tais capacidades, os pais oferecem às crianças algo de valor vitalício.

Se uma criança ficar sem ideias, dar-lhes algum tipo de desafio pode levá-los a continuar se divertindo imaginativamente. Isso pode variar de pedir que descubram que tipo de comida seus dinossauros de brinquedo gostam no jardim para criar uma história com amigos e uma câmera digital.

A maioria dos pais concorda que eles querem criar indivíduos autoconfiantes que possam tomar iniciativas e pensar por si mesmos. Mas preencher o tempo de uma criança para eles não ensina nada, mas dependência de estímulos externos, sejam bens materiais ou entretenimento. Proporcionar condições de cuidado e confiar na inclinação natural das crianças para engajar suas mentes é muito mais provável de produzir crianças independentes e competentes, cheias de idéias.

De fato, há uma lição aqui para todos nós. Desligar, não fazer nada e deixar a mente vagar pode ser ótimo para os adultos também - todos nós devemos tentar fazer mais disso.

Sobre o autor

Teresa Belton, pesquisadora visitante da School of Education & Lifelong Learning, Universidade de East Anglia

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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