Eu não concordo com a mão que as pessoas acenam, dizendo: 'Sim, você é quem queria ser mãe ou pai. Melhor se acostumar com isso ”, diz Katherine Sharkey. (Crédito: John Mayer / Flickr)

"O relógio biológico pode ser jogado fora nessas mulheres porque elas ficam muito no meio da noite", diz Katherine Sharkey. "O dia se mistura à noite. Há esse bebê arrítmico que você está sendo solicitado a cuidar, mas nossa teoria é que manter seu próprio ritmo durante esse tempo - em vez de sucumbir ao ritmo não-24 das crianças - é protetor."

A maternidade aumenta o risco de transtornos de humor durante e após a gravidez. Entre as causas e consequências pode estar a profunda perturbação do sono que muitas mulheres experimentam durante o período perinatal.

A especialista em sono Katherine Sharkey, professora assistente de medicina e psiquiatria e comportamento humano, estuda ansiedade e depressão perinatal e testando uma nova intervenção ajudar as mulheres grávidas e puérperas a melhorar o sono.

O julgamento ainda está em andamento, mas ela está descobrindo que, apesar da sabedoria convencional de que as futuras e novas mães podem dar adeus a um sono repousante, é possível melhorar o sono respeitando os ritmos circadianos naturais que nos encorajam a dormir à noite e permanecer acordados durante o dia. .

Sharkey diz que o conselho clássico para acompanhar as sonecas diurnas - isto é, “dormir quando o bebê dorme” - pode ser contraproducente comparado a dormir de forma consistente quando a noite chama.

Antes do Dia das Mães, Sharkey falou sobre como mais sono - e talvez melhor saúde mental - pode ser possível e benéfico, mesmo quando muitas mães novas recebem conselhos para aceitar apenas o sono e o mau humor.

Por que o risco de depressão e ansiedade aumenta em torno da gravidez e do período pós-parto?

Os casos de depressão em mulheres tendem a se desenvolver em pontos de inflexão associados a mudanças hormonais e a uma mudança no estilo de vida. Se observarmos a expectativa de vida - como a puberdade, a gravidez, o pós-parto, a menopausa -, essas são ocasiões em que sabemos que há sinais de depressão nas mulheres. Durante a gravidez, as gestantes têm grandes mudanças nos hormônios como o estrogênio, a progesterona e o HCG beta, que afetam o cérebro. Depois, há uma retirada dramática desses hormônios após a gravidez. É uma espécie de montanha-russa neuroquímica.

Ao mesmo tempo, as mulheres estão passando por mudanças profundas de papel quando se tornam mães. Há um enorme aumento de responsabilidade e mudanças em seus relacionamentos e revisitação de suas próprias infâncias. É prematuro dizer que conhecemos os mecanismos exatos para esses riscos maiores, mas é provável que seja uma combinação das mudanças biológicas e das mudanças sociais e emocionais.

Qual é o padrão de atendimento para mulheres com ansiedade ou depressão perinatal?

Psicoterapia e medicamentos têm demonstrado ser eficazes no tratamento da depressão e ansiedade, tanto durante a gravidez e pós-parto.

"O tempo antes de dormir tende a ser um momento muito ansioso para as mães pós-parto porque existe esse tipo de medo do desconhecido".

Um dos maiores problemas é a falha dos profissionais de saúde em reconhecer a depressão ou a ansiedade dessas mulheres e / ou a relutância em tratá-las, especialmente com medicamentos, devido à preocupação com a segurança dos medicamentos para o desenvolvimento fetal e em lactentes. Mas existem medicamentos que se mostraram seguros e eficazes em mulheres grávidas e lactantes, e muitas vezes os benefícios superam fortemente quaisquer riscos potenciais.

Além disso, existem opções não farmacológicas, incluindo algumas que têm como alvo o sono e os ritmos circadianos que estamos investigando. Há também coisas como psicoterapia interpessoal e psicoterapia de grupo - até mesmo alguns exercícios e trabalhos de ioga que foram feitos.

Outro obstáculo é que as mulheres muitas vezes relutam em procurar cuidados porque se sentem estigmatizadas por estarem deprimidas ou ansiosas em um momento em que a sociedade espera que elas sejam felizes ou porque simplesmente não estão cientes das opções de tratamento seguras e eficazes. Também tivemos mulheres em nossos estudos de pesquisa nos dizendo que temem que as autoridades tentem tirar o bebê delas se admitirem sintomas de depressão pós-parto.

Que papel você acha que o sono desempenha ao causar ou exacerbar a depressão e a ansiedade perinatais?

Na gravidez e no período pós-parto, a perturbação do sono é considerada uma conclusão precipitada. Quando as mulheres vão aos seus médicos e dizem que têm um problema de sono, elas são convencidas com um “Oh, esta é uma parte esperada da gravidez”. Ainda pior, eles são informados, “Oh yeah, apenas espere - vai piorar quando o bebê chegar. ”Não há diretrizes para o quanto o sono é ruim antes de oferecer o tratamento.

"Uma coisa que frustra os melhores esforços das mulheres para conseguir um bom sono pós-parto é que eles são informados: 'Durma quando o bebê dorme'".

As mulheres também são esperadas para ser mais temperamental ou emocional durante a gravidez. Pode ser insidioso. Dizem às pessoas: “Oh, você vai chorar no comercial da Pampers”, para que elas não reconheçam quando seus sintomas passam de um pouco mais emocional para um transtorno de humor que poderia e deveria ser tratado. O tratamento da ansiedade e da depressão durante o período perinatal não apenas reduz o sofrimento das mulheres, mas também melhora os resultados para seus bebês.

Os mecanismos pelos quais o sono e os ritmos circadianos desempenham um papel na depressão são provavelmente bidirecionais e multifatoriais. Por bidirecional, quero dizer estar deprimido ou ansioso, tendo essas emoções, sabemos que afeta o sono. Mas também existem agora várias linhas de evidência mostrando que um problema de sono pode preceder o desenvolvimento de depressão e ansiedade. E os mecanismos disso são provavelmente multifatoriais: tudo de bioquímico a cognitivo.

O tempo antes de dormir tende a ser um momento muito ansioso para as mães pós-parto, porque existe esse tipo de medo do desconhecido. Muitos deles falam sobre não querer ir dormir porque temem que, assim que vão dormir, o bebê acorde, e eles terão que se levantar e tomar conta do bebê. A interrupção do sono que está fora de seu controle apenas desequilibra algumas mulheres porque elas não sabem o que esperar.

Como uma intervenção no sono pode ajudar?

Uma importante premissa da minha atual linha de pesquisa é que o sono ajudaria com problemas de humor e que eu acho que é possível melhorar o sono, mesmo durante o período perinatal. Eu não concordo com o aceno de mão que as pessoas recebem, sendo dito: “Sim, você é quem queria ser mãe ou pai. Melhor se acostumar com isso."

Uma das principais coisas que fazemos é ensinar às pessoas sobre o sono e os ritmos circadianos e como funciona a fisiologia. Uma coisa que frustra os melhores esforços das mulheres para conseguir um bom sono pós-parto é que eles dizem: “Durma quando o bebê dorme.” Os bebês não têm um relógio circadiano até que estejam 6 até 10 semanas de idade, enquanto mulheres que estão em idade fértil ritmos biológicos fortes. Assim, para uma mulher que está exausta e tenta dormir no 11 de manhã, o sono pode não vir - e se você já estiver deprimido, ansioso e exausto e finalmente pensar que vai descansar um pouco, e pode Porque seu corpo não está programado para dormir naquele momento, imagine como isso é desmoralizante.

Em meu estudo, damos às pessoas horários rigorosos de dormir e acordar. Não que eles tenham que segui-lo com precisão militar, mas é uma receita que deve se encaixar no estilo de vida deles, como quando eles têm que se levantar para levar os outros filhos para a escola ou a que horas eles têm que ir. ir trabalhar.

O que se deve fazer é marcar um horário para dormir, porque sabemos, por meio de pesquisas sobre insônia, que, se você conseguir reduzir o sono às horas noturnas, terá um sono mais profundo e uma maior continuidade do sono. Se você acorda à noite para usar o banheiro - a coisa mais comum que acorda mulheres grávidas, especialmente no segundo e terceiro trimestres - é melhor a facilidade com que as mulheres podem voltar a dormir quando têm seus inevitáveis ​​despertares.

Outra coisa que fazemos é usar caixas de luz de manhã para realmente dar um forte sinal ao cérebro durante o dia e a noite. O relógio biológico pode ser jogado fora nessas mulheres porque elas ficam muito no meio da noite. O dia se mistura à noite. Há esse bebê arrítmico que você está sendo solicitado a cuidar, mas nossa teoria é que manter seu próprio ritmo durante esse tempo - em vez de sucumbir ao ritmo não-24 das crianças - é protetor.

As mulheres têm que se levantar para cuidar do bebê à noite. A intervenção que estamos fazendo agora começa na gravidez com a ideia de que podemos estar ensinando-lhes habilidades e colocando as coisas em ordem antes do pós-parto, e ensinando-lhes dicas e truques. Nós ensinamos o que esperar do bebê. Uma coisa que é abundantemente clara é que as novas mães são diferentes das mães experientes. Há coisas que as mulheres aprendem na primeira vez que facilitam a segunda vez.

A outra coisa que vou dizer é que é importante para as pessoas em geral saberem sobre o sono e que tentamos ensinar às mulheres grávidas e pós-parto que o seu dia não é apenas um produto do seu sono na noite anterior. Se conseguirmos que as pessoas tenham um cronograma consistente em que seus corpos saibam quando esperar o sono, então (a) achamos que, quando terminarem de cuidar do bebê, voltarão a dormir mais rapidamente, e (b) se tiverem um Uma noite ruim aqui e ali, se eles estiverem em um horário decente com pelo menos alguns bons momentos de sono todas as noites, isso vai acontecer.

Dê-nos alguma esperança do Dia das Mães. O que você está achando até agora?

Estamos descobrindo que as mulheres que se tornam corujas noturnas durante a gravidez não tendem a ter um bom desempenho pós-parto. Nos casos que estudamos, medimos o relógio circadiano e sua relação com o sono tanto na gestante quanto no pós-parto, e descobrimos que as mulheres que se saem melhor são mulheres que, uma vez que o relógio biológico diz que é hora de dormir, dormir. Eles vão dormir assim que for viável para eles fazê-lo.

Estamos definitivamente descobrindo que podemos melhorar o sono. O estudo ainda está em andamento, mas quando vejo a eficiência do sono de uma mulher - a quantidade de sono que ela recebe durante o tempo que ela está na cama - realmente passa pela gravidez quando estão se aproximando do parto, isso me faz sentir que é realmente possível. para melhorar o sono em um momento em que a sabedoria convencional diz: "Ah, isso só vai piorar, e depois ficará ainda pior depois disso".

Depois, há dados de animais que mostram que, dependendo do tipo de horário de sono em que você coloca uma rata grávida, ela afeta o modo como os filhotes de ratos dormem e respondem a estímulos do ritmo circadiano como a luz. Que o que está vindo para mim - se você consegue fazer com que uma mãe grávida tenha um bom horário de sono, isso de alguma forma se transfere para o bebê e resulta em um bebê que dorme melhor?

Fonte: Universidade Brown

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