Algum tempo atrás, eu estava solteira novamente (choque, horror!) E decidiu voltar a entrar no mundo do namoro. Uma coisa que me impressionou muito cedo em minhas incursões era que todos tinham uma opinião sobre "o que funcionou" em termos de namoro. Mas muitas vezes essas opiniões foram baseadas em anedotas, suposições sobre o comportamento humano que eu sabia ser errada, ou - pior - a misoginia puro.

Como psicóloga que estudou atração, tive certeza de que a ciência poderia oferecer uma compreensão melhor da atração romântica do que todos os especialistas em autoajuda, colecionadores e tias agonizantes do mundo. E então comecei a pesquisar a ciência de como formamos relacionamentos.

Uma coisa que aprendi rapidamente foi que não há “leis de atração”, nem garantias de sucesso em namoro, nem métodos ou estratégias infalíveis para convencer alguém a namorá-lo. A psicologia humana é complexa demais para ser reduzida a regras ou leis de atração - mas não é o mesmo que dizer que não há nada a ganhar com a compreensão dos processos envolvidos na atração. Compreender a ciência da atração não pode garantir-lhe um encontro hoje à noite, mas pode apontar o caminho para a formação de relacionamentos de benefício mútuo com outras pessoas.

Localização, localização

Então, o que essa ciência da atração nos diz? Bem, primeiro, acontece que um dos preditores mais fortes de se duas pessoas formarão um relacionamento é a proximidade física. Cerca de meia relações de românticas são formadas entre as pessoas que vivem relativamente próximos uns dos outros e quanto maior for a distância geográfica entre duas pessoas, a menos provável que eles estão a ficar juntos.

É claro que os aplicativos de namoro e namoro on-line mudaram quando conhecemos nossos futuros parceiros. Embora a maioria dos acoplamentos do século 20 tenha sido formada em locais de trabalho ou faculdades ou através de amigos e familiares, sites de namoro online e aplicativos de encontros estão rapidamente se tornando a maneira mais comum de encontrar parceiros e agora respondem por cerca de 20% de acoplamentos heterossexuais e mais de dois terços de uniões do mesmo sexo em os EUA. Mas mesmo online, a geografia continua a influenciar. Afinal, o objetivo do namoro on-line é eventualmente encontrar alguém off-line - e custa mais tempo e dinheiro para encontrar alguém que more mais longe. A proximidade é importante porque aumenta as chances de as pessoas interagirem e se sentirem parte da mesma “unidade social”.

Em segundo lugar, a aparência importa. Pessoas percebidas como fisicamente atraentes são convidadas a sair com mais frequência e recebem mais mensagens sites de namoro online. Eles até fazem sexo com mais frequência e, aparentemente, têm mais orgasmos durante o sexo. Mas a atratividade física é mais importante na ausência de interação social. Uma vez que a interação social ocorre, outros traços aparecem. Acontece que tanto mulheres como homens traços de valor, tais como bondadecalor, bom senso de humor e compreensão de um parceiro em potencial - em outras palavras, preferimos pessoas que consideramos boas. Ser legal pode até fazer uma pessoa parecer mais atraente fisicamente.

O amor é cego

Mas, claro, o contexto social também é importante. Consumir álcool, por exemplo, pode realmente fazer com que todos pareçam mais atraentes fisicamente. E minha própria pesquisa mostrou que o amor às vezes é realmente cego. Pessoas em relacionamentos românticos, particularmente novos relacionamentos, são tendenciosas em como percebem seus parceiros. Eles vêem seus parceiros como mais atraentes do que a realidade objetiva - algo que eu chamei de “love-is-cego viés".

Em terceiro lugar, parece que gostamos de pessoas que como nós. Esta ideia de reciprocidade pode parecer muito simples, mas tem implicações extremamente importantes para todos os relacionamentos. linhas de chat-up pode soar como um pouco de diversão, mas todos os relacionamentos românticos são construídos sobre a auto-revelação recíproca - o intercâmbio de informações íntimo com um parceiro. Decidir quando e como revelar informações íntimas para um novo parceiro é uma parte importante de cada relacionamento romântico e pode ser a diferença entre uma relação honesta, saudável ou uma fechada, atrofiado um. Além disso, jogar difícil de obter quase nunca funciona. Dando a impressão de desagrado é improvável para despertar a atração porque vai contra o grão de reciprocidade.

Nós gostamos do que nós sabemos

Finalmente, apesar do que muitas pessoas pensam, os opostos muito raramente atraem. Na verdade, décadas de pesquisa mostrou que a atração é mais provável de ser provocada quando duas pessoas se percebem como sendo muito parecido uns aos outros. Mas semelhante como? Pode ser semelhança em termos de dados sociodemográficos - a maioria dos relacionamentos é formada entre pessoas que são semelhante em termos de idade, classe social, origem ocupacional, e assim por diante. Mas mais importante do que sociodemográficas uma semelhança de valores - tudo a partir de gostos musicais a orientação política. Estamos todos motivados para pensar que nossas visões do mundo está certo e quando alguém discorda de nós, sentimos desconfortável em sua presença. Mas quando alguém concorda com a gente, eles validar nossas visões de mundo e, como resultado que queremos contato constante com essa pessoa.

Sabendo de tudo isso, é possível prever com precisão se duas pessoas formarão um relacionamento estável? Provavelmente não. Uma das dificuldades com esses tipos de previsões é que os relacionamentos são complexos e muitas vezes confusos. Para começar, os relacionamentos são estressantes e o estresse às vezes pode nos fazer comportar de formas estranhas. E nós trazemos todos trazem “bagagem” para novos relacionamentos, sejam noções preconcebidas de como um relacionamento deve ser ou de nossas experiências passadas com parceiros anteriores. Tudo isso dificulta saber antecipadamente como os relacionamentos se manifestarão antecipadamente. Mas é também isso que faz a ciência dos relacionamentos tão fascinante.