Nosso estudo sobre pessoas etnicamente chinesas na Malásia mostra que algumas das suposições sobre o que leva ao sucesso de seus negócios podem estar erradas. Estudos anteriores apontam para valores confucionistas tradicionais e de um mentalidade de refugiado como uma razão para o sucesso, mas descobrimos que se trata de um novo conjunto de crenças no trabalho duro e na empresa.
Nós usamos dados na Malásia da World Values Survey, que foi conduzida desde a 1981 com amostras de mais de 1,000 respondentes em cada um dos países da 100. O questionário da pesquisa agora tem algumas questões 250 sobre diferentes valores e atitudes sociais, econômicas e políticas. Nós escolhemos a Malásia em particular porque é um país onde a imigração chinesa é recente e histórica e onde o domínio econômico dos chineses é gritante.
Nós comparamos oito valores potencialmente relevantes: Confucionismo, baixa confiança e confiança no estado, etnocentrismo (avaliação de outras culturas por conta própria), oportunismo e crença no trabalho árduo, progresso e livre iniciativa. Queríamos saber se os chineses malaios mostram esses valores mais do que outros grupos étnicos na Malásia.
Imigrantes chineses
Mais de 10 milhões de cidadãos chineses vivem atualmente no exterior. Se somarmos os descendentes das ondas históricas de emigração da China, um estimado 40 milhões O povo chinês atualmente vive em países 130 em todo o mundo. Em comparação com outras culturas, os imigrantes chineses tendem a manter sua identidade cultural e tradições mais.
Eles também têm uma enorme pegada econômica. Os números exatos são difíceis de obter, porque as empresas chinesas e os imigrantes mantêm um perfil baixo, para evitar o escrutínio que seu sucesso convida. No entanto, um gama de estimativas existem.
No sudeste da Ásia, etnicamente chineses compõem apenas 5% da população, mas controlam entre um e três quartos da economia de acordo com uma série de indicadores (como propriedade da empresa, investimento, capital ou impostos pagos). Na Malásia, apenas um quarto da população é de etnia chinesa, mas eles possuem cerca de 70% de imobiliária de negócios e capitalização de mercado, controle todo o maiores empresas privadas listadas e fazer oito fora do 10 pessoas mais ricas.
Valores confucionistas
De acordo com o pesquisa anterior Os valores confucionistas conduzem empresas familiares eficientes, dirigidas autocraticamente por patriarcas baseados em laços interpessoais. Estes floresceram em tempos de grande incerteza em redes chinesas cooperativas.
Semelhante teorias foram propostas para explicar o crescimento das chamadas “economias de tigres” (Coréia do Sul, Taiwan, Hong Kong e Cingapura) nas 1960s.
Os valores confucionistas que examinamos incluem respeito pela tradição, segurança, autoridade dos anciãos e conformismo. O indivíduo é incluído no coletivo.
Não encontramos evidências de que os valores dos chineses na Malásia sejam mais confucionistas do que os dos indígenas malaios e malaios. A tão falada cultura confucionista é comum aos três grupos e provavelmente reflete os valores asiáticos em geral.
A mentalidade de refugiado
A outra possível fonte do sucesso do povo chinês que vive no exterior está na mentalidade de refugiado. Ela surge do trauma da emigração para condições muitas vezes hostis no exterior.
É uma crença no trabalho duro e empresarial para superar a adversidade, uma desconfiança do Estado e outros grupos sociais, bem como o oportunismo, a tendência para aproveitar.
A tomada de riscos e de negócios tornou-se a única forma de ganhar a vida para os imigrantes chineses que originalmente excluída, muitas vezes por lei, dos serviços civis ou da propriedade da terra.
Encontramos evidências de que os chineses malaios têm uma confiança muito menor no governo e podem discriminar outros grupos mais do que outros malaios. Os três grupos étnicos da Malásia não diferiram entre si em termos de confiança interpessoal em estranhos ou em oportunismo.
Também descobrimos que os chineses étnicos tinham uma crença muito maior na livre iniciativa e no trabalho duro do que os outros grupos étnicos malaios. No entanto, não encontramos diferenças nas atitudes em relação ao progresso, ciência e tecnologia.
Nossa análise sugere que o povo chinês que vive no exterior forjou uma nova cultura, adaptando seus valores tradicionais à experiência de imigração. Isso pode explicar seu sucesso na Malásia e em outros lugares.
Para alguns, o trabalho árduo, a empresa e a desconfiança no estado podem parecer uma ideologia capitalista. No entanto, os princípios ocidentais não se enquadram mentalidade chinesa pragmática. É mais provável que esses valores tenham se desenvolvido em resposta à falta de apoio estatal e social no exterior.
Quais são as lições para a Austrália atual? Será que a imigração chinesa tomará um rumo diferente para o Sudeste Asiático, onde os conflitos étnicos e econômicos continuam fervendo? Encontramos em nosso estudo que os chineses se adaptam às circunstâncias que enfrentam. As perspectivas de integração dependem, portanto, tanto da cultura que trazem como da condições criadas para eles.
Sobre o autor
Robert Hoffmann, professor de economia, RMIT University e Swee Hoon Chuah, palestrante sênior, economia, RMIT University
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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