Podemos aprender muito sobre as pessoas através de como elas usam as mídias sociais. Por exemplo, a linguagem do Twitter pode ser usada para prever risco de morrer de doença cardíaca.

Análises de atualizações do Facebook mostram as mulheres tendem a ser mais quentes do que os homens, mas tão assertivas quanto e pessoas altas em extroversão tendem a expressar emoções positivas, enquanto aquelas com tendências neuróticas tendem mais a escrever sobre ser solitárias e deprimidas.

Existem preocupações sobre os efeitos negativos que as mídias sociais podem ter sobre a saúde mental, especialmente para os jovens.

A incidência de cyberbullying, sexting e vitimização elevou. As pessoas gerenciam seus perfis, apresentando uma imagem de uma vida perfeita, enquanto escondem lutas reais que podem ter. Apesar de ter milhares de “amigos”, algumas pessoas ainda sinta-se completamente sozinho.

O potencial para as mídias sociais serem usadas para detectar sinais de doenças mentais é refletido na implementação de uma programa de assistir suicídio.

O que procurar em seu uso de mídia social

Existe uma maneira de saber se o uso das mídias sociais é saudável ou reflete as condições subjacentes de saúde mental?

Com meus colegas, a estudante de doutoramento Liz Seabrook e Dr Nikki Rickard, nós conduzimos recentemente uma revisão sistemática de 70 diferentes estudos que associam o uso de mídias sociais à depressão, ansiedade e bem-estar mental. Acontece que A mídia social não é boa nem ruim. É mais sobre como você o usa.

Se você está preocupado com o uso da sua própria mídia social ou de um membro da família, aqui estão alguns aspectos a serem observados.

1. Conteúdo e tom

Uma das principais coisas que distinguiram os usuários que relataram alto bem-estar do que aqueles com depressão ou ansiedade foi o que escreveram e como escreveram.

Pessoas deprimidas usavam muito mais linguagem negativa, refletindo sobre coisas que estavam dando errado, ou reclamando sobre a vida ou outras pessoas. Eles postaram pensamentos e emoções raivosas.

Depois de escrever um post, reserve um momento para lê-lo. Qual é o tom? Pense em maneiras de se concentrar em algumas das coisas boas que acontecem em sua vida, não apenas nas negativas.

2. Qualidade

Depois de uma conversa com um amigo, às vezes me sinto muito bem com a conversa. Outras vezes não sei.

Da mesma forma, descobrimos que a qualidade das interações nas mídias sociais fez uma grande diferença. Depressão relacionada a interações negativas com outras pessoas, sendo mais crítica, cortando os outros ou sentindo-se criticada pelos outros, e hostilidade.

Em contraste, ao apoiar e encorajar os outros e se sentir apoiado por eles, isso pode ajudá-lo a se sentir bem.

3. Tempo online

Uma recente pesquisa australiana os adultos encontrados passam mais de duas horas por dia usando as mídias sociais. Ele também descobriu que mais de 50% dos jovens são usuários pesados ​​de mídia social, com um trimestre reportando estar constantemente conectado.

Em nossa revisão, alguns estudos descobriram que usuários deprimidos passaram mais tempo on-line, enquanto outros estudos foram inconclusivos.

Notavelmente, nenhum estudo descobriu que gastar mais tempo on-line era uma coisa boa.

Isso é algo para se manter no radar, pois as pessoas passam cada vez mais tempo conectadas a seus dispositivos. Muitos jovens têm um medo de perder (FOMO)e assim permanecer constantemente conectado. De fato, em nossa revisão, descobrimos que nos sentir viciados em mídias sociais estava associado a níveis mais altos de depressão.

Nós vemos evidências crescentes de que simplificando a vida, incluindo passar tempo offline, tem benefícios de saúde e bem-estar.

Se você se sentir preocupado com o tempo que passa enquanto está on-line, considere se afastar da mídia social por alguns dias.

4. Uso passivo versus ativo

Algumas pessoas publicam muitas atualizações, fornecendo descrições detalhadas de suas vidas. Outros lêem feeds de notícias, gostam de postagens e passam informações interessantes para outras pessoas.

Em nossa análise, simplesmente ler postagens e navegar nos feeds de notícias não afetou positiva ou negativamente o bem-estar.

A diferença foi para usuários ativos: aqueles que postaram seus pensamentos e sentimentos e responderam aos outros. As pessoas que estavam deprimidas postaram muito conteúdo negativo. Aqueles que estavam felizes se envolveram ativamente com outros usuários, compartilhando suas vidas.

5. Comparações sociais

A mídia social oferece oportunidades de nos compararmos com os outros, para melhor ou para pior.

A mídia social pode fornecer grupos de suporte que podem ajudar você a alcançar uma meta específica. Por exemplo, o desafio dos pontos fortes utilizou redes sociais para incentivar as pessoas a procurarem coisas boas sobre si mesmas e seus colegas de trabalho, resultando em níveis mais altos de bem-estar.

Mas comparar-se com os outros também pode ser bastante destrutivo. Indivíduos deprimidos eram mais propensos a ver os outros como melhores que eles. A inveja desempenha um papel particularmente destrutivo.

Se você estiver com inveja de amigos e outras pessoas em sua rede, talvez seja uma boa hora para desconectar e encontrar outras fontes para aumentar sua auto-estima.

6. Motivação

Por que você usa as mídias sociais? As pessoas que usaram as mídias sociais para se conectar com amigos sentiram que isso contribuía para o bem-estar delas.

Em contraste, aqueles que estavam deprimidos procuraram apoio social nas mídias sociais, mas sentiram que seus amigos estavam decepcionando-os.

Se você está se sentindo sozinho e tentando preencher um vazio através da mídia social, pode estar fazendo mais mal do que bem.

Dê uma boa olhada em si mesmo

Mídia social está aqui para ficar. Ele oferece uma ótima maneira de se conectar com os outros, mas também pode exacerbar as ansiedades sociais que existem no mundo off-line.

Então, como você usa melhor as mídias sociais? Dedique alguns minutos para pensar sobre como as mídias sociais fazem você ou sua família e amigos se sentirem. É um acréscimo positivo à sua vida ou faz você se sentir mal, consumindo tempo e energia que poderia usar de outras maneiras?

Ao fazer um balanço dos seus hábitos de mídia social, ele pode ajudá-lo a escolher maneiras - e encorajar os outros - a usá-lo de uma maneira que o mantenha saudável.

Sobre o autor

Peggy Kern, Professora Sênior em Psicologia Positiva, University of Melbourne

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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