Os Binewskis não são uma família comum. Arty tem nadadeiras em vez de membros; Iphy e Elly são gêmeos siameses; Chick tem poderes telecinéticos. Esses artistas de circo que viajam vêem suas diferenças como talentos, mas outros os consideram freaks com “nenhum valor ou moral”. No entanto, as aparências podem ser enganosas: a verdadeira vilã do conto de Binewski é sem dúvida Miss Lick, uma mulher fisicamente normal com nefandas intenções.
Muito parecido com os personagens fictícios de Katherine Dunn's "Amor geek“As pessoas comuns muitas vezes confundem a normalidade como um critério para a moralidade. Ainda assim, aberrações e normas podem se encontrar em qualquer lugar ao longo do continuum bom / ruim. Ainda assim, as pessoas usam o que é típico como uma referência para o que é bom, e são frequentemente avessos ao comportamento que vai contra a norma. Por quê?
Em um artigo do série de estudospsicólogo Andrei Cimpian e investiguei por que as pessoas usam o status quo como um livro de códigos moral - uma maneira de decifrar o certo do errado e o bom do ruim. Nossa inspiração para o projeto foi o filósofo David Hume, que apontou que as pessoas tendem a permitir que o status quo (“o que é”) para guiar seus julgamentos morais (“o que deveria ser”). Só porque existe um comportamento ou prática, isso não significa que seja bom - mas é exatamente assim que as pessoas geralmente raciocinam. A escravidão e o trabalho infantil, por exemplo, eram e ainda são populares em algumas partes do mundo, mas sua existência não os torna corretos ou estáveis. Queríamos entender a psicologia por trás do raciocínio de que a prevalência é motivo para a bondade moral.
Para examinar as raízes de tais inferências “do tipo deve-se-tudo”, nos voltamos para um elemento básico da cognição humana: como explicamos o que observamos em nossos ambientes. Desde tenra idade, tentamos entender o que está acontecendo ao nosso redor, e nós freqüentemente fazemos isso explicando. Explicações estão no raiz de muitos profundamente crenças mantidas. As explicações das pessoas também influenciam suas crenças sobre o certo e o errado?
Atalhos rápidos para explicar nosso ambiente
Ao apresentar explicações para entender o mundo ao nosso redor, a necessidade de eficiência muitas vezes supera a necessidade de precisão. (As pessoas não têm tempo nem recursos cognitivos para buscar a perfeição em todas as explicações, decisões ou julgamentos.) Na maioria das circunstâncias, eles precisam apenas fazer o trabalho rapidamente, cognitivamente falando. Quando confrontado com um desconhecido, um detetive eficiente pega atalhos, depender informação simples que vem à mente prontamente.
Mais frequentemente, o que vem à mente primeiro tende a envolver “inerenteouintrínseco”Características do que está sendo explicado.
Por exemplo, se estou explicando por que homens e mulheres têm banheiros públicos separados, primeiro posso dizer que é por causa das diferenças anatômicas entre os sexos. A tendência para explicar o uso de tais características inerentes muitas vezes leva as pessoas a ignorar outras informações relevantes sobre as circunstâncias ou a história do fenômeno que está sendo explicado. Na realidade, os banheiros públicos nos Estados Unidos foram segregados por gênero apenas no final do século 19 - não como um reconhecimento das diferentes anatomias de homens e mulheres, mas como parte de uma série de mudanças políticas que reforçaram a noção de que o lugar das mulheres na sociedade era diferente do dos homens.
Testando o link
Queríamos saber se a tendência de explicar as coisas com base em suas qualidades inerentes também leva as pessoas a valorizar o que é típico.
Para testar se a preferência das pessoas por explicações inerentes está relacionada a suas inferências do tipo "deve-se-tudo", primeiramente pedimos a nossos participantes que avaliassem sua concordância com várias explicações inerentes: por exemplo, as meninas usam rosa porque é uma cor delicada . Isso serviu como uma medida da preferência dos participantes por explicações inerentes.
Em outra parte do estudo, pedimos às pessoas que lesse comunicados de imprensa simulados que informavam estatísticas sobre comportamentos comuns. Por exemplo, um afirmou que 90 por cento dos americanos bebem café. Os participantes foram questionados se esses comportamentos eram "bons" e "como deveriam ser". Isso nos deu uma medida das inferências dos participantes.
Estas duas medidas estavam intimamente relacionadas: As pessoas que favoreciam explicações inerentes também eram mais propensas a pensar que típico comportamentos são o que as pessoas rede de apoio social fazer.
Nós tendemos a ver o lugar-comum como bom e como as coisas deveriam ser. Por exemplo, se eu acho que os banheiros públicos são segregados por gênero por causa das diferenças inerentes entre homens e mulheres, eu também poderia pensar que essa prática é apropriada e boa (um juízo de valor).
Essa relação estava presente mesmo quando ajustada estatisticamente para várias outras tendências cognitivas ou ideológicas. Ficamos imaginando, por exemplo, se a ligação entre explicação e julgamento moral poderia ser explicada pelas visões políticas dos participantes. Talvez as pessoas que são mais politicamente conservadoras vejam o status quo como bom e também se inclinem para a inerência ao explicar? Esta alternativa não foi suportada pelos dados, no entanto, e nenhum dos outros foram considerados. Em vez disso, nossos resultados revelaram uma ligação única entre os vieses de explicação e o julgamento moral.
Um preconceito embutido afeta nossos julgamentos morais
Também queríamos descobrir em que idade a ligação entre explicação e julgamento moral se desenvolve. Quanto mais cedo na vida esse elo estiver presente, maior será sua influência no desenvolvimento das idéias infantis sobre o certo e o errado.
Do trabalho anterior, sabíamos que o viés para explicar por meio de informações inerentes está presente mesmo em crianças de quatro anos. Pré-escolares são mais propensos a pensar que as noivas usam branco em casamentos, por exemplo, por causa de algo sobre a cor branca em si, e não por causa de uma tendência de moda que as pessoas decidiram seguir.
Esse viés também afeta o julgamento moral das crianças?
De fato, como encontramos em adultos, crianças com 4 a 7 de um ano de idade que favoreciam explicações inerentes também tinham maior probabilidade de ver comportamentos típicos (como meninos usando calças e meninas usando vestidos) como bons e corretos.
Se o que estamos afirmando é correto, as mudanças em como as pessoas explicam o que é típico devem mudar a maneira como elas pensam sobre o certo e o errado. Quando as pessoas têm acesso a mais informações sobre como o mundo funciona, pode ser mais fácil imaginar o mundo sendo diferente. Em particular, se as pessoas receberem explicações que podem não ter considerado inicialmente, elas podem ter menos probabilidade de assumir “o que é” igual a “o que deveria ser”.
Em consonância com essa possibilidade, descobrimos que, ao manipular sutilmente as explicações das pessoas, poderíamos mudar sua tendência a fazer inferências do tipo "é para ser". Quando colocamos adultos no que chamamos de mentalidade mais “extrínseca” (e menos inerente), eles têm menos probabilidade de pensar que comportamentos comuns são necessariamente o que as pessoas devem fazer. Por exemplo, até as crianças tinham menos probabilidade de ver o status quo (as noivas usam branco) tão bem e bem quando receberam uma explicação externa (uma rainha popular há muito tempo vestida de branco em seu casamento, e então todos começaram a copiá-la).
Implicações para a mudança social
Nossos estudos revelam um pouco da psicologia por trás da tendência humana de dar o salto de “é” para “deveria”. Embora haja provavelmente muitos fatores que alimentam essa tendência, uma de suas fontes parece ser uma simples peculiaridade de nossos sistemas cognitivos: o surgimento preconceito em direção à inerência que está presente em nossas explicações cotidianas.
Essa peculiaridade pode ser uma das razões pelas quais as pessoas - mesmo os muito jovens - ter reações tão duras a comportamentos que vão contra a norma. Para questões relativas à reforma social e política, pode ser útil considerar como tais fatores cognitivos levam as pessoas a resistir à mudança social.
Sobre o autor
Christina Tworek, Ph.D. Estudante em Psicologia do Desenvolvimento, Universidade de Illinois em Urbana-Champaign
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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