Esta semana, o mundo viu - através desse novo meio visual de fofocas conhecidas como “tendências nas redes sociais” - Novo rosto e cabelo de Lil 'Kim. Para quem não conhece Lil Kim, ela não é uma modelo adolescente do Instagram - nascida Kimberley Jones no 1974, ela é uma das rappers femininas de maior sucesso que o mundo já viu. E, supondo que importe, ela costumava ser uma mulher negra.

Mas depois de anos de cirurgia plástica e branqueamento progressivo da pele, e quem sabe o que ela fez com o cabelo, ela não é mais negra. Kim, que parece genuinamente doce, se mulher vulnerável, explicado de volta ao 2000 que ela sempre foi informada pelos homens - "mesmo aqueles com quem eu estava namorando" - que ela não era bonita o suficiente. Bem ok. Mas duvido que houvesse uma única pessoa negra nesta terra - homem ou mulher - que não olhasse para o rosto branco e novo de Lil 'Kim e sentisse uma dor profunda e inescrutável. Porque Lil 'Kim acaba de anunciar ao mundo inteiro que, no que diz respeito a ela, Black não é Bonito.

Agora, podemos culpar "racista","sexista”, Sociedade“ heteronormativa ”para isso. Nós podemos culpar o Instagram. Podemos culpar as imagens de publicidade photoshopped irrealistas que saturam nossas telas e, por extensão, psiques. Podemos falar de “interseccionalidade” e “patriarcado”. Podemos culpar a indústria da música. Nós podemos culpar BarbieMattel e Malibu Stacey. Se estivéssemos realmente lutando, poderíamos fazer o nosso melhor para culpar Kim Kardashian.

Mas só por um momento, não vamos culpar ninguém pelo fato de Lil Kim ter uma auto-imagem tão comprometida - e não vamos igualar Kim com Rachel Dolezal, o líder branco da NAACP que pretendia ser negro, no ano passado, alegando uma identidade "trans-racial" controversa. Dolezal pode ter penteado os cabelos, mas nunca mudou de feição nem o tom de pele, nem se encheu de uma trágica auto-aversão. A atitude de Dolezal era mais de direito.

Por enquanto, vamos aceitar tudo isso sem tentar culpar ninguém.

Querendo ser branco

Infelizmente eu entendo muito bem como Lil 'Kim (ou Lil' Vim, como alguém que eu conheço grosseiramente apelidada de ela - referindo-se a uma marca de pó de limpeza “extra-branqueador”) acabou do jeito que ela fez.  Kim e eu somos da mesma idade; Quando eu era pequena, eu também queria ser branca. E não foi porque eu pensei que as pessoas brancas eram "legais". Foi porque eu acreditava que não ser branco me fazia feia por padrão. Minha mãe (branca) estava tão desconfortável com meus genes negros que ela me disse que eu era da América do Sul, e não jamaicana (e ergo africana), descendente - e eu acreditava nela. Por que eu não? Eu estava na minha adolescência antes de descobrir a verdade.

Em vez de usar maquiagem e cirurgia plástica para reconstruir uma identidade própria, eu me joguei em livros. Principalmente qualquer coisa por ou sobre Malcolm X, ou qualquer um dos Panteras Negras - envelhecido 15 eu leio Raízes, todas as páginas 700 dele. Quando eu era 16, uma cópia do clássico 1952 de Frantz Fanon Pele Negra, Máscaras Brancas Foi-me dado pelos colegas brancos da escola divertido com a minha nova postura militante e cujos motivos, desconfio, eram ligeiramente irónicos.

Esses livros fizeram por mim o que nenhuma cirurgia reconstrutiva poderia ter feito. Fanon, um psiquiatra das Antilhas Francesas, escreveu sobre a psicologia da negritude como um legado de colonização e supremacia branca. O que todos esses livros me disseram foi: essa auto-imagem internalizada da fealdade negra, da inferioridade negra - é uma mentira. E um que se enraizou dentro, profundo; como uma forma particularmente insidiosa de câncer no cérebro.

Embora eu tenha lido muito, esses eram dias pré-internet. Foi apenas recentemente, através de imagens de vídeo, que eu entendi como eram esteticamente belos os líderes dos Panteras Negras, com suas jaquetas e boinas de couro preto. Huey Newton era como uma pin-up, Kathleen Cleaver e Angela Davis não eram apenas mulheres bonitas com afros da moda - elas eram mulheres brilhantes, articuladas e sinceras na vanguarda de uma revolução frustrada. Em 1968 Kathleen Cleaver disse um entrevistador:

Por muitos e muitos anos nos disseram que somente os brancos eram lindos; que apenas cabelos lisos, olhos claros, pele clara, eram lindos; e assim as mulheres negras tentavam de tudo o que podiam para endireitar os cabelos, clarear a pele, para se parecerem com mulheres brancas. Mas isso mudou, porque os negros estão conscientes.

Bem, eu gostaria que Lil 'Kim estivesse ciente. Quando eu tinha dez anos, bem depois da ascensão e queda do Partido dos Panteras Negras, gostaria de ter tido consciência disso.

Este ano marca o 50 anos aniversário do nascimento do BPP e do grito que "Black is Beautiful". Não é verdade dizer que nada mudou no período intermediário - muita coisa mudou, embora o progresso nunca seja garantido em uma linha reta. Talvez o que nenhum desses escritores e revolucionários poderia ter predito 50 ou 60 anos atrás era que a psicologia da colonização persistiria, invisivelmente, mesmo quando leis e estatutos estivessem em vigor para proteger os direitos de todos.

Sem culpar, vamos aceitar esse fato pelo que é. E agora eu pergunto: é aceitável?

Sobre o autor

Victoria Anderson, Pesquisadora Visitante em Estudos Culturais, Universidade de Cardiff. Atualmente, ela está desenvolvendo um projeto que explora as formas como as tecnologias impactam a cultura como folclore, tanto como um repositório de reflexões humanas quanto como um conjunto de práticas em evolução. Seu trabalho navega em áreas que tocam raça, classe e gênero no contexto da auto-articulação, mas se interessa principalmente pela análise e etiologia das narrativas culturais dominantes.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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