Somos menos capazes de entender os outros se pensarmos em nossos próprios problemas. ? ??/Unsplash, CC BY-SA

Você já disse a um amigo que está passando por uma situação preocupante? exatamente como te sentes"?

Essa resposta empática geralmente é impulsionada por uma conexão que fizemos com nossas próprias experiências semelhantes. Tendo “estado lá”, acreditamos que sabemos como é ser eles. Mas nós realmente?

Durante sua presidência, Barack Obama frequentemente raio da capacidade de "nos reconhecermos uns nos outros". Muito antes, Oliver Wendell Holmes escreveu em 1859:

Um momento de insight às vezes vale a experiência de uma vida.

Ambas as citações refletem temas com os quais os psicólogos lutaram durante grande parte da existência da disciplina. Isto é, como chegamos a compreender e processar experiências desafiadoras, tais como colapsos de relacionamento, perda de entes queridos ou conflitos interpessoais, e até que ponto podemos usar essas experiências para entender os outros passando por coisas semelhantes.

A fim de abordar essas questões, precisamos considerar as maneiras como pensamos sobre nós mesmos ("autorreflexão") e as maneiras como pensamos sobre os outros ("tomada de perspectiva").

Como entendemos os outros?

A autorreflexão está voltando nossa atenção para dentro, para considerar o que estamos sentindo em um dado momento, por que agimos dessa maneira e como nossas experiências passadas nos moldaram. Surpreendentemente, nós não refletimos sobre as experiências internas com a freqüência esperada, com nosso ambiente geralmente o foco de atenção.

A tomada de perspectiva nos permite considerar como é estar na situação de outra pessoa e ter empatia com suas experiências. Fazemos isso todos os dias, como quando prevemos como motorista na pista seguinte com um campo de visão diferente, ou quando consolarmos um amigo que está discutindo suas desgraças.

Uma das principais maneiras pelas quais tentamos entender as experiências de outra pessoa é imagine-se em seu lugar e usar nossas experiências de amor e perda para nos conectar com a situação deles. Este processo tem um base neurológica: regiões do cérebro ativadas quando nos concentramos em nosso próprio ponto de vista também são ativadas quando consideramos a de outra pessoa.

Refletindo sobre uma situação semelhante que experimentamos, mais fácil de entender outra pessoa e pode resultar em compaixão por sua situação. Mas às vezes somos menos compassivo ou disposto a ajudar eles, especialmente se estivermos passando por uma situação semelhante.

Como podemos entendê-los melhor

Pesquisadores acreditam que refletir em nós mesmos de duas maneiras diferentes - uma por curiosidade e querendo saber mais sobre o que nos motiva ("auto-atenção intelectual"), e o outro está refletindo sobre nossas experiências - impulsionado por ansiedades e medos de perda.

Ruminação envolve repetir um evento de novo e de novo, muitas vezes com pouca consciência do motivo pelo qual ocorreu. Enquanto uma auto-reflexão ou atenção mais positiva está associada a tendência aumentada Para considerar os pontos de vista de outras pessoas, a tendência a ruminação nos torna menos capazes de considerar as coisas do ponto de vista de outras pessoas.

Quanto mais uma pessoa ruminar, mais eles experimentam aflição pessoal, tornando-os menos capazes de se conectar com os infortúnios dos outros.

Inicialmente, é normal jogar em nossas mentes eventos negativos, como um colapso do casamento ou a perda de um ente querido. Mas nós podemos tornam-se fixada nessas experiências, que está associada a depressão e ansiedade. Para que nossas experiências nos ajudem a nos conectar com os outros, precisamos ir além da ruminação para desenvolver a compreensão (compreensão) no que ocorreu.

A maneiras Pensamos em experiências passadas que podem ajudar ou impedir o desenvolvimento do insight. Uma maneira é mergulhar mentalmente em nossas experiências passadas - como se estivéssemos bem ali - concentrando-se no que ocorreu. É provável que isso traga o passado para a vida, mas também resulta em raiva e atribuição de culpa aos outros envolvidos.

Em contraste, uma perspectiva auto-distanciada, onde quase imaginamos a situação comovoar na parede”Leva a focalizar porque uma experiência ocorreu, o que pode promover percepção e fechamento.

Estudos encontraram Quando as pessoas podem refletir sobre seus próprios problemas com um pouco de distância e compaixão por si mesmas, elas são capazes de ver o “quadro maior”. Isso, por sua vez, os torna mais capazes de considerar as necessidades deles e dos outros, e mais propensos a perdoar e ajudar os outros.

Nós nunca podemos saber exatamente como alguém se sente

A auto-reflexão é essencial para entender nossas experiências perturbadoras. Por sua vez, esse entendimento provavelmente nos ajudará a considerar os outros em situações semelhantes.

Não podemos presumir que os outros irão experimentar uma situação exatamente como fizemos, pois provavelmente diferenças nas experiências. Também pode ser difícil nos imaginar de volta em um tempo emocionalmente carregado em nossas vidas. Em certos contextos, especialmente trabalhando como psicólogo ou enfermeiro, é aconselhável tomar a perspectiva de outra pessoa de maneira mais distante.

Talvez, então, ao invés de dizer a alguém “eu sei exatamente como você se sente ”, é melhor fazer perguntas curiosas que ajudarão você a esclarecer o que eles estão passando, além de ajudá-los a entender melhor sua situação.

Sobre o autor

Adam Gerace, pesquisador sênior, Universidade Flinders

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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