Para a maioria de nós, o medo de punição ou rejeição social nos impede de comportamentos considerados inaceitáveis ​​e nos impede de cometer crimes. Mas quantos transgrediriam se soubessem que poderiam escapar?

Segundo o psicólogo Albert Bandura teoria cognitiva socialnão muitos. Isso porque, quando crianças, absorvemos os padrões de conduta de nossa sociedade, que servem como restrições morais internalizadas para o resto de nossas vidas. Isso significa que o comportamento anti-social ou criminal levaria a sentimentos de culpa, vergonha e baixa auto-estima. No entanto, existem alguns que aprendem estratégias para neutralizar sua bússola moral, e são essas pessoas que podem representar riscos para a sociedade mais tarde na vida.

Por exemplo, desligamento moral - o processo de convencer-se de que padrões éticos não se aplicam em alguns contextos - nos permite racionalizar atos criminosos ou aqueles que prejudicam os outros. Pesquisas descobriram que o desengajamento moral pode levar a conduta anti-social e maior agressividade Reduzir comportamentos sociáveis ​​e sentimentos de culpa. Curiosamente, também foi sugerido que o desengajamento moral é maior em indivíduos com traços psicopáticos elevados - aquelas pessoas que são especialmente incapazes de ter empatia com os outros.

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A fabricação deles

Em uma recente estudo empírico de infratores juvenis sérios, meus colegas e eu relatamos que aqueles com níveis aumentados de traços psicopatas também tendem a ser aqueles que demonstram desinteresse moral. O preditor mais proeminente do desengajamento moral era uma dimensão da psicopatia que se refere a déficits emocionais, como afeto superficial, falta de empatia e ser manipulativo.

Mas como as pessoas desenvolvem esse nível mais elevado de desengajamento moral e traços psicopáticos em primeiro lugar? Essas características estão associadas a ser uma testemunha da violência e ser membro de uma gangue, por exemplo. O que isso sugere é que a exposição a um ambiente violento e antissocial como criança ou jovem adulto pode levar os jovens a um caminho que endurece em uma atitude e um modo de raciocínio que é moralmente frouxo. Parece também que, para algumas crianças, a vitimização pode resultar na crença de que a violência é moralmente aceitável.

A influência do ambiente sobre o raciocínio e o desenvolvimento subsequente de uma identidade social criminosa é uma questão interessante. Professor Daniel Boduszek da Universidade de Huddersfield apresentou o Modelo Psicossocial Integrado da Identidade Social Criminal, um modelo que tenta expressar o papel dos fatores psicológicos e sociais no processo que leva as pessoas ao comportamento criminoso. O argumento é que a identidade social é baseada na participação em grupos, o que proporciona à pessoa um senso de pertencer em nosso mundo social. A participação no grupo também é crucial para manter uma autoimagem positiva, e essa é uma das razões pelas quais formamos relacionamentos e amizades.

Um grupo em que o comportamento criminoso ou agressivo é comum pode fornecer uma identidade alternativa para aqueles adolescentes que foram rejeitados por sua família ou por colegas mais bem-comportados. Sentimentos de raiva, frustração e hostilidade que são o resultado da rejeição de pares podem ser ainda mais intensificados por pais destrutivos ou problemáticos, ou supervisão parental insuficiente. Conseqüentemente, os laços que se formam entre aqueles em um grupo social criminoso ou de gangues preenchem o vazio emocional, aumentando o senso de identidade própria dos indivíduos. A falta de afeto dos pais pode ser perigosa por outro motivo, porque pode impedir o desenvolvimento de emoções como a culpa e a empatia necessárias para fazer julgamentos morais. Isso leva a uma motivação reduzida para se comportar bem.

Natureza, nutrir

Com base nos resultados de pesquisas, a chave parece ser programas educacionais que afastam os jovens dos pares anti-sociais, como os programas de ação positiva desenvolvidos para encorajar o comportamento pró-social entre as crianças. Também precisamos mudar atitudes entre os jovens que já desenvolveram tendências anti-sociais. Por exemplo, o Nenhum em três O projecto financiado pela UE, chefiado pela Professora Adele Jones na Universidade de Huddersfield, visa prevenir a violência contra as mulheres dando às crianças um videojogo pró-social especialmente concebido com uma mensagem implícita de que tal violência é inaceitável.

O que é necessário são mais estratégias que possam ajudar a reconhecer as crianças que não têm essa ligação emocional com seus pais ou pares, que, portanto, têm uma necessidade crescente de aceitação fora de casa e podem procurá-las e encontrá-las em redes criminosas. A intervenção precoce é fundamental, porque tal “carência” é prontamente explorada por gangues organizadas, que oferecem um sentimento de pertença e um impulso imediato à auto-estima.

Finalmente, alguns pais podem não ser afetuosos com seus filhos porque não sabem como expressar amor. Eles próprios podem vir de famílias em que as emoções eram esparsamente comunicadas. Esses pais se beneficiarão de oficinas de habilidades parentais, que as dariam as técnicas para melhorar a comunicação e construir relacionamentos positivos com seus filhos.

Se quisermos quebrar o ciclo intergeracional do crime e da violência, é vital que tenhamos como alvo crianças e pais, em um esforço para reduzir a dor emocional que pode semear as sementes da criminalidade.

Sobre o autor

Agata Debowska, psicóloga de pesquisa, Liverpool John Moores University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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