“A vida é uma série de vícios e sem eles nós morremos”.

Esta é a minha frase favorita na literatura vício acadêmico e foi feito em 1990 na British Journal of Addiction por Isaac Marcas. Essa declaração deliberadamente provocativa e polêmica foi feita para estimular o debate sobre se atividades excessivas e potencialmente problemáticas, como jogos de azar, sexo e trabalho, podem realmente ser classificadas como vícios genuínos.

Muitos de nós podem dizer a nós mesmos que somos "viciados" em chá, café, trabalho ou chocolate, Ou conhece outros que poderíamos descrever como sendo "viciado" na televisão ou usando pornografia. Mas será que essas suposições têm qualquer base na realidade?

A questão toda se resume a como o vício é definida em primeiro lugar - como muitos de nós no campo discordam sobre quais são os componentes principais do vício realmente são. Muitos argumentam que a palavra "vício" e "viciante" são usados ​​tanto em circunstâncias cotidianas que se tornaram sem sentido. Por exemplo, dizer que um livro é uma "leitura viciante", ou que uma série de televisão específico é "visão viciante" torna a palavra inútil em um ambiente clínico. Aqui, a palavra "viciante" é, sem dúvida, utilizado de uma forma positiva e, como tal, desvaloriza o seu significado real.

Entusiasmo saudável ... ou problema real?

A pergunta que recebo mais - em especial pelos meios de comunicação de transmissão - é o que é a diferença entre um entusiasmo excessivo saudável e um vício? Minha resposta é simples: um entusiasmo excessivo saudável acrescenta à vida, ao passo que um vício leva para longe dele. Acredito também que para ser classificado como um vício, tal comportamento deve incluir um número de componentes-chave, Incluindo a preocupação primordial com o comportamento, o conflito com outras atividades e relacionamentos, os sintomas de abstinência quando não é possível exercer a actividade, um aumento no comportamento ao longo do tempo (tolerância) e uso do comportamento para alterar o estado de humor.

Outras consequências, tais como sentir-se fora de controle com o comportamento e os desejos para o comportamento são muitas vezes presente. Se todos estes sinais e sintomas estão presentes, então eu chamaria o comportamento de um verdadeiro vício. Mas isso não impediu que os outros me acusando de diluir o conceito de vício.

A ciência do vício

Alguns anos atrás, Steve Sussman, Nadra Lisha e eu publicou um rever Examinando a relação entre onze comportamentos potencialmente viciantes relatados na literatura acadêmica: tabagismo, consumo de álcool, uso de drogas ilícitas, alimentação, jogos de azar, uso da internet, amor, sexo, exercícios, trabalho e compras. Examinamos os dados de estudos em grande escala 83 e relatamos uma prevalência de dependência entre adultos dos EUA variando de tão baixo quanto 15% a tão alto quanto 61% em um período de meses 12.

Também relataram plausível que 47% da população adulta dos Estados Unidos sofre de sinais inadaptado de um transtorno aditivo ao longo de um período de 12 meses e que pode ser útil pensar de vícios como devido a problemas de estilo de vida, bem como a pessoa de nível factores. Em suma - e com muitas ressalvas - o nosso papel argumentou que a qualquer momento quase metade da população dos EUA é viciado em um ou mais comportamentos.

Há muita literatura científica mostrando que ter um vício aumenta a propensão a ter outros vícios. Por exemplo, na minha própria pesquisa, deparei-me com jogadores patológicos alcoólatras - e todos podemos pensar em pessoas que poderíamos descrever como viciados em trabalho viciados em cafeína. Também é comum que pessoas que desistem de um vício o substituam por outro (o que nós, psicólogos, chamamos dereciprocidade”). Isto é facilmente compreensível, como quando uma pessoa desiste de um vício que deixa um vazio na vida da pessoa e, muitas vezes, as únicas atividades que podem preencher o vazio e dar experiências semelhantes são outros comportamentos potencialmente viciantes. Isso levou muitas pessoas a descreverem essas pessoas como tendo uma “personalidade viciante”.

Personalidades aditivas?

Embora existam muitos fatores predisponentes para o comportamento aditivo, incluindo genes e traços de personalidadecomo o alto neuroticismo (ansioso, infeliz, propenso a emoções negativas) e baixa conscienciosidade (impulsivo, descuidado, desorganizado), a personalidade aditiva é um mito.

Mesmo que haja bom evidência científica que a maioria das pessoas com vícios é altamente neurótica, o neuroticismo em si não é preditivo do vício. Por exemplo, existem pessoas altamente neuróticas que não são viciadas em nada, então o neuroticismo não é preditivo do vício. Em suma, não há boas evidências de que haja um traço de personalidade específico - ou conjunto de traços - que preveja o vício e o vício sozinho.

Fazer algo habitualmente ou excessivamente não torna necessariamente problemático. Embora existam muitos comportamentos, como beber muita cafeína ou assistir televisão demais, que teoricamente poderiam ser descritos como comportamentos de dependência, eles são mais prováveis ​​de serem comportamentos habituais que são importantes na vida de uma pessoa, mas na verdade causam pouco ou nenhum problema. Como tal, estes comportamentos não devem ser descritos como dependência, a menos que o comportamento cause efeitos psicológicos ou fisiológicos significativos no seu dia-a-dia.