Fazendas Offshore Poderia Atender à Demanda Global De Peixes
Crédito da foto: Salvando frutos do mar (CC 3.0)

Todos os países costeiros da Terra poderiam satisfazer suas próprias necessidades domésticas de frutos do mar por meio da aquicultura, usando apenas uma pequena fração do território marinho, sugere um novo estudo.

"Há apenas alguns países que estão produzindo a grande maioria do que está sendo produzido agora nos oceanos ..."

Um novo estudo Ecologia da Natureza e Evolução, demonstra o potencial dos oceanos para apoiar a aquicultura. Também conhecida como piscicultura, a prática é o setor de alimentos que mais cresce e está preparada para enfrentar questões crescentes de insegurança alimentar em todo o mundo.

“Há muito espaço adequado para a aquicultura, e isso não é o que vai limitar seu desenvolvimento”, diz a autora Rebecca Gentry, que recentemente concluiu seu doutorado na School of Environmental Science & Management da Universidade da Califórnia, Santa Barbara. “Haverá outras coisas, como governança e economia.”

As primeiras avaliações globais do potencial da aquacultura marinha mostram que os oceanos do mundo estão repletos de “pontos quentes” da aquacultura que fornecem espaço suficiente para produzir 15 bilhões de toneladas métricas de peixe de barbatana todos os anos. Isso é mais do que 100 vezes o atual consumo global de frutos do mar.

De forma mais realista, se a aquicultura fosse desenvolvida apenas nas áreas mais produtivas, os oceanos poderiam teoricamente produzir a mesma quantidade de frutos do mar que a pesca natural do mundo atualmente produz globalmente, mas em menos de 1 por cento da superfície total do oceano - uma área combinada o tamanho do lago Michigan.

"Há apenas alguns países que estão produzindo a grande maioria do que está sendo produzido agora nos oceanos", diz Gentry. “Nós mostramos que a aquicultura pode realmente se espalhar muito mais pelo mundo, e todo país costeiro tem essa oportunidade.”


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Os Estados Unidos, por exemplo, têm um enorme potencial inexplorado e podem produzir frutos do mar cultivados suficientes para atender à demanda nacional usando apenas 0.01 por cento de sua zona econômica exclusiva. Dado que os EUA importam mais de 90 por cento de seus frutos do mar, a aqüicultura apresenta uma poderosa oportunidade para aumentar a oferta interna e reduzir o déficit do comércio de frutos do mar do país, que agora soma mais de US $ 13 bilhões.

“Como qualquer sistema alimentar, a aquicultura pode ser mal feita; nós vimos isso ...

“A aquacultura marinha fornece um meio e uma oportunidade para apoiar tanto a subsistência humana como o crescimento econômico, além de proporcionar segurança alimentar”, diz o co-autora Ben Halpern, diretor executivo do Centro Nacional de Análise e Síntese Ecológica (NCEAS). “Não se trata de a aquicultura ser parte da futura produção de alimentos, mas sim de onde e quando. Nossos resultados ajudam a orientar essa trajetória. ”

Para determinar o potencial global da aquicultura, os pesquisadores identificaram áreas onde as condições oceânicas são adequadas o suficiente para sustentar as fazendas. Eles usaram dados sintetizados sobre parâmetros oceanográficos como profundidade e temperatura oceânica e as necessidades biológicas de espécies 180 de peixes e moluscos bivalves, como ostras e mexilhões.

A equipe de pesquisa descartou lugares que entrariam em conflito com outros usos humanos, como altas zonas de embarque e áreas marinhas protegidas, e excluía profundidades do oceano que excedam os medidores 200, seguindo as práticas atuais do setor para manter sua avaliação economicamente realista. Sua análise não considerou todas as restrições políticas ou sociais possíveis que podem limitar a produção.

“Há tanta área disponível que há muita flexibilidade para pensar em como fazer isso da melhor maneira para conservação, desenvolvimento econômico e outros usos”, diz Gentry.

A aquicultura também pode ajudar a compensar as limitações da pesca selvagem, diz a coautora Halley Froehlich, pesquisadora de pós-doutorado da NCEAS. Nas últimas duas décadas, a indústria capturada no meio selvagem atingiu um muro de produção, estagnando a cerca de 90 milhões de toneladas, com poucas evidências de que as coisas vão melhorar.

“A aquicultura deverá aumentar em 39 por cento na próxima década. Essa taxa de crescimento não é apenas rápida, mas a quantidade de produção de biomassa aquícola já superou a captura de frutos do mar silvestres e a produção de carne bovina ”.

Froehlich enfatiza que será crucial para a ciência, a conservação, a política e a indústria trabalharem juntas para garantir de forma pró-ativa que as pisciculturas não sejam apenas bem colocadas, mas também bem administradas, como equilibrar insumos e produtos de nutrientes para evitar a poluição e monitorar doenças. Este estudo é um passo nessa direção.

“Como qualquer sistema alimentar, a aquicultura pode ser mal feita; nós vimos isso ”, diz ela, referindo-se ao boom e à quebra da criação de camarões nos 1990s, uma onda de má gestão. "Esta é realmente uma oportunidade para moldar o futuro dos alimentos para a melhoria das pessoas e do meio ambiente".

Pesquisadores adicionais são da UC Santa Barbara; Conservação da natureza; a Universidade da Califórnia, Los Angeles; e a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica.

Esta pesquisa faz parte da Parceria Ciência para a Natureza e os Povos, uma colaboração da NCEAS, da Nature Conservancy e da Wildlife Conservation Society.

Fonte: UC Santa Barbara

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