Diminuir a idade legal para o uso de maconha ajudará a melhorar a prevenção, segurança e educação para os jovens.
À medida que o debate público sobre a legalização da cannabis no Canadá ganha força, Bill C-45's A maioria das recomendações contenciosas é definir a idade de 18 como o piso para acesso. Como as províncias têm jurisdição, podemos ver variações na lei quando ela é implementada em todo o Canadá.
Sou um dos poucos defensores de uma política harmonizada com a idade de acesso definida em 18 anos. Eu sou um jovem pesquisador de uso de substâncias com um PhD em ciências da saúde comportamental e estudos de dependência. Eu estudei cannabis adolescente e uso de tabaco por mais de uma década, e atualmente co-lidero o programa TRACE para entender a cultura adolescente de cannabis. Com base nisso, acredito que uma idade menor é melhor por duas razões principais: ela ajudará a desviar os jovens dos mercados ilícitos e estimulará o início precoce da prevenção e educação da cannabis.
Desde que a legalização foi anunciada, as associações que representam profissionais da área médica no Canadá argumentaram que a idade de acesso seria definida no 21. Os grupos incluem o Sociedade psiquiátrica canadense e os votos de Canadian Medical Association.
Suas posições se originam de um relatório da 2015 Centro Canadense de Uso e Dependência de Substâncias, que foi usado para recomendar um piso de idade de 24 ou 25. Isto baseia-se em pesquisas emergentes sobre os efeitos do uso de cannabis na estrutura e função do cérebro no período de desenvolvimento que se estende até meados dos anos vinte. A Sociedade Pediátrica Canadense recusou-se a especificar uma idade, mas concentrou-se em harmonizar a idade legal de acesso com a do tabaco e do álcool.
Custo social é alto
Como eu tenho argumentado anteriormente, definindo a idade de acesso mais elevada com base na evidência de possíveis danos cerebrais, negligencia os custos sociais de um registro criminal para a posse de cannabis. Por exemplo, um registro de detenção limita a capacidade de viajar para fora do Canadá, ser contratado para emprego ou voluntário na comunidade.
Sem um registro criminal “limpo”, uma pessoa seria incapaz de participar de atividades mundanas, mas importantes: treinar uma equipe de futebol infantil ou se voluntariar para acompanhar suas viagens escolares. Tal pessoa certamente não poderia ser um pai adotivo ou adotar uma criança.
No longo e histórico debate político sobre a legalização da cannabis no Canadá, aprendemos que o uso de cannabis é ilegal e ruim. Isso representa um desafio agora que dizemos que continuar a criminalizar o uso da maconha não faz um bom senso político.
A Coalizão Canadense de Políticas de Drogas oferece uma “abordagem de saúde pública” para a legalização de drogas, que “reconhece que as pessoas usam substâncias para efeitos benéficos antecipados e está atento aos danos potenciais das substâncias e aos efeitos não intencionais das políticas de controle… Procura assegurar que os danos associados às intervenções de controle não são desproporcionados em relação aos rácios de benefício-benefício das substâncias. ”
Da mesma forma, o Grupo de Trabalho Federal sobre Legalização e Regulação da Cannabis O relatório explica por que maiores restrições ao acesso dos jovens não são necessariamente escolhas políticas de proteção: "Restrições excessivas poderiam levar ao re-entrenchment do mercado ilícito".
O comportamento dos jovens varia
Resumindo: Defina a idade muito alta e os jovens continuarão a buscar cannabis por meio de fornecedores existentes e não regulamentados. O produto terá qualidade e segurança desconhecidas devido ao conteúdo de THC (principal ingrediente psicoativo da cannabis), aditivos como pesticidas ou contaminação por mofo.
A cannabis ilícita é facilmente acessível aos jovens a qualquer momento. Nosso pesquisa com adolescentes BC que usam cannabis apóia o primeiro ministro Justin Trudeau linha muito citada sobre a juventude ter acesso fácil à cannabis, mais do que tabaco ou álcool.
No Projeto TRACE que começou na Colúmbia Britânica em 2006, falamos com adolescentes que eram usuários frequentes de cannabis. Foi o primeiro estudo no Canadá que teve como objetivo explorar a cultura e o contexto do uso adolescente a partir de sua própria perspectiva.
Ao contrário de um estereótipo “stoner”, alguns usaram maconha como “porta de entrada para a natureza”Para melhorar atividades ao ar livre, como ciclismo ou esqui. O uso de cannabis foi influenciado por gênero e usado de diferentes maneiras por meninos e meninas. Os adolescentes também estavam cientes da danos de co-uso (fumar tabaco e cannabis juntos) e alguns envolvidos no que chamamos de “orientada para o alívio”Use para lidar ou gerenciar problemas de saúde.
Talvez o mais importante, nossa pesquisa destacou o valor de provocando perspectivas adolescentes sobre as evidências sobre o uso de cannabis e a aplicação de descobertas para moldar os esforços de prevenção que poderiam ter melhor repercussão na juventude.
Série de TV Degrassi um modelo para a educação
Grande parte da minha abordagem como pesquisadora adolescente de uso de substâncias vem da minha experiência como atriz: eu fui um dos elencos originais da popular série de televisão adolescente Degrassi, de aproximadamente 13 a 19.
A chave para o sucesso da franquia e a longevidade 30-year tem sido sua maneira ousada e honesta de abordar questões de amadurecimento de adolescentes. Nenhum tópico está fora dos limites, incluindo suicídio, aborto e uso de drogas. A estratégia é a antítese da narrativa da televisão em rede “especial pós-escola” dos 1980s, na qual os adultos salvam o dia em que uma criança se mete em sérios apuros. Os enredos de Degrassi adotam uma abordagem honesta e sem julgamento das experiências e dilemas da adolescência, em que os jovens se voltam para os colegas para resolver seus próprios problemas.
É aí que muitas vezes corremos mal na programação para jovens: não os consultamos, incluímos ou ouvimos de maneira significativa quando desenvolvemos programação para eles, e nos perguntamos por que nossa abordagem de “os adultos sabem o melhor” falha.
Uma abordagem centrada na juventude informou explicitamente Filme CICLOS que foi desenvolvido a partir do programa de pesquisa TRACE. O CYCLES pretendia ser uma ferramenta para os professores terem um diálogo aberto e honesto com os alunos sobre o uso de cannabis. Era um tipo de ferramenta de prevenção não julgadora e “baseada na realidade” que os professores não tinham.
O filme não menciona o potencial de consequências legais ou para a saúde do uso de cannabis. Em vez disso, ele se concentra em como os adolescentes tomam decisões sobre a cannabis no contexto de relacionamentos amorosos e românticos. Fizemos isso porque nossa pesquisa mostrou que as táticas de intimidação afastaram os adolescentes e dificilmente impediram ou reduziram o uso em sua visão.
Em última análise, o personagem principal do CYCLES decide se afastar do uso de cannabis quando vê o impacto que tem em sua namorada, como seu uso pode estar influenciando seu irmão mais novo e pode comprometer um trabalho de meio período que ele ama - não porque um adulto disse-lhe inequivocamente para "apenas dizer não".
Drogas usam um ritual social
A experimentação com substâncias psicoativas tem sido um ritual de maioridade para adolescentes norte-americanos por gerações. Como a sexualidade, os jovens iniciam essas experiências porque marcam o status “adulto” e implicam prazer, conexões sociais e vínculo entre pares. Eles também possuem potencial para danos físicos e emocionais.
No entanto, a educação sobre drogas é diferente das abordagens atuais à educação sexual, nas quais vemos o valor de ensinar o consentimento ativo e a tomada de decisão dos jovens para evitar danos causados por sexo “arriscado”, coagido ou desprotegido.
Na cannabis e na prevenção de outras drogas, não podemos ir além de um mandato baseado na abstinência. Tememos que ensinar crianças e jovens a reduzir o dano às drogas é o mesmo que permitir o uso de drogas.
Não seremos capazes de legislar ou educar esses comportamentos, se a história servir de guia. Prevenção e educação para os jovens, como falamos com eles e - mais importante - se os ouvimos ou não são mais importantes do que o que a lei diz quando eles têm idade suficiente para comprá-los.
Quando a cannabis não é mais uma substância ilícita, teremos a liberdade de fazer mais e melhor prevenção. A legalização com baixa idade de acesso criará o contexto e o ímpeto para prevenir danos potenciais ao consumo de cannabis através de uma abordagem verdadeiramente centrada na juventude.
Sobre o autor
Rebecca Haines-Saah, professora assistente de ciências da saúde da comunidade, Universidade de Calgary
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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