Créditos das fotos: David ShankboneRisos (cc 3.0)
Assim como os adultos, as crianças usam o humor em suas vidas cotidianas. Alguns gostam de zombar de si mesmos, enquanto outros gostam de rir às custas dos outros. Mas que efeito o humor de uma criança tem, por exemplo, em seus relacionamentos com os outros e como se sentem sobre si mesmos? Para descobrir, estudamos o uso do humor em crianças com idade entre 11 e 16 e descobrimos uma ligação entre o estilo de humor de uma criança e sua saúde mental.
Nosso estudo é baseado em pesquisa anterior em estilos de humor entre os adultos. Rod Martin e colegas usaram um questionário para identificar quatro tipos diferentes de humor: auto-aprimoramento, afiliativo, autodestrutivo e agressivo. Eles encontraram evidências que sugerem que os estilos de humor de alguém podem ter impacto positivo ou negativo em seus relacionamentos com os outros e em seu bem-estar psicológico.
O humor auto-estimulante é usado para melhorar a si mesmo, para aumentar o próprio senso de si mesmo, mas não é prejudicial para os outros. Por exemplo, alguém que está se sentindo um pouco chateado com uma situação pode tentar pensar em algo engraçado sobre a situação para se sentir melhor sobre isso. O humor afiliativo melhora o relacionamento com os outros e reduz as tensões interpessoais. Por exemplo, rindo e brincando com os amigos. Essas duas formas de humor são conhecidas como estilos de humor “adaptativos”.
O humor autodestrutivo é freqüentemente usado para melhorar o relacionamento com os outros às custas de si mesmo, enquanto o humor agressivo pode ser usado para que você se sinta melhor à custa dos outros - como tirar sarro de outra pessoa. Essas duas formas são conhecidas como “mal-adaptativas” por causa de evidências que sugerem que são potencialmente prejudicial para um indivíduo. Tem sido sugerido que o uso contínuo de humor agressivo pode alienar os outros, eventualmente tendo um efeito prejudicial sobre o usuário. O humor autodestrutivo pode prejudicar a saúde mental de um indivíduo, uma vez que envolve colocar-se para baixo e reprimir as próprias necessidades emocionais para apaziguar os outros.
É útil distinguir entre essas formas, pois elas estão ligadas a aspectos do ajustamento psicológico e social. Em muitos estudos diferentes, adultos que usam estilos adaptativos de humor são tipicamente encontrado para ter melhor saúde mental e maior auto-estima, enquanto aqueles que usam estilos de humor mal-adaptativos tendem a ter altos níveis de ansiedade e depressão e baixa auto-estima. O uso de humor agressivo também tende a estar associado ao desajuste social - aqueles que o usam têm maior probabilidade de ter problemas em seus relacionamentos interpessoais.
Humor em crianças
Ao ler sobre a abordagem dos estilos de humor, queríamos aplicar o modelo às crianças e jovens, pedindo às crianças que completassem uma série de questionários no início e no final do ano letivo. Nós descobrimos que as ligações entre estilos de humor e ajustes que foram encontrados em adultos também se aplicam a crianças.
Nosso estudo, publicado no Journal of Psychology da Europa, descobriram que aqueles que usavam humor autodestrutivo no início do ano letivo tinham maior probabilidade de experimentar um aumento na solidão e sintomas de depressão no final do ano, juntamente com uma diminuição na auto-estima. Isso também pode levar a um círculo vicioso de sintomas depressivos, causando um aumento adicional no uso de humor autodestrutivo e assim por diante.
O Mercado Pago não havia executado campanhas de Performance anteriormente nessas plataformas. Alcançar uma campanha de sucesso exigiria nós também achamos que aqueles que usam humor autodestrutivo não necessariamente se saem mal. Poucas pessoas usam apenas um estilo, mas sim uma combinação de estilos diferentes. Por isso, decidimos adotar uma abordagem mais ampla à nossa análise, categorizando as crianças como “humoristas interpessoais”, que inclui aqueles que pontuaram acima da média em humor agressivo e afiliativo, mas abaixo da média nos outros dois estilos de humor. "Self-defeaters", que marcou alto neste estilo de humor, mas baixa em todos os outros três. Os “endossantes de humor” pontuaram acima da média em todos os quatro estilos de humor. E, finalmente, os “humoristas adaptativos” tiveram uma pontuação alta nos dois estilos adaptativos de humor, mas com pouco humor agressivo e autodestrutivo.
Os autodestrutores obtiveram as maiores pontuações no ajuste social em comparação aos endossantes de humor, que pareciam usar humor autodestrutivo em uma extensão ainda maior do que os próprios autodestrutores. Isso sugere que os efeitos negativos do uso do humor autodestrutivo poderiam ser reduzidos se usados junto com outros estilos mais positivos.
O que isto significa é que devemos tentar encorajar uma maior utilização dos tipos de humor mais positivos, auto-estimulantes e afiliados, uma vez que parecem beneficiar a saúde mental e a auto-estima. O humor autodestrutivo, apesar de parecer fazer com que os outros se sintam melhor a curto prazo, pode levar a problemas de ajustamento psicológico e social, e portanto deve ser desencorajado, ou talvez usado em combinação com estilos de humor mais positivos.
Então, como isso pode ser alcançado? Meu trabalho recente com Lucy James envolve uma intervenção educacional inovadora para explicar os diferentes estilos de humor e seu impacto para as crianças em idade escolar. Não se trata tanto de ensinar as crianças a serem “engraçadas”: trata-se de educá-las sobre os possíveis efeitos positivos e negativos das maneiras pelas quais o humor pode ser usado, o que irá melhorar suas relações com os outros e como eles se sentem.
Sobre o autor
Claire Fox, professora sênior de psicologia, Keele University
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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