Com o lançamento de um novo filme sobre Edward Snowden, o homem que revelou documentos secretos detalhando um enorme programa de espionagem do governo dos EUA, o debate sobre seu personagem continua. Isso inclui um esforço renovado para Incentive o Presidente Obama a perdoá-lo. Mas, como o próprio Snowden pode apontar, o que deveria nos dar uma pausa é o poder das agências de inteligência do governo.

A extensão e o alcance de sua capacidade de interceptar comunicações e coletar informações é espantosa. “SnowdenO filme mostra programas de vigilância da Agência Nacional de Segurança que mostram pouca consideração pela privacidade dos cidadãos e as declarações dúbias que a NSA faz sobre suas atividades.

A narrativa do filme conta a história do próprio Snowden (um pouco ficcional e dramatizado), incluindo seu treinamento militar, sua alta médica e seu trabalho na comunidade de inteligência. Ele fornece um novo veículo para o leigo aprender sobre como o governo usa a moderna tecnologia de comunicação.

O filme não tem uma visão diferenciada de por que as agências de inteligência fazem o que fazem. Também não fornece um contexto suficiente sobre as práticas da NSA em relação àquelas das agências em outros países. Seu retrato da tecnologia envolvida (e dos esforços do governo dos EUA para apreender e processar denunciantes) é, no entanto, quase sempre preciso.

Coleta, mas não inspeção

O filme discute três aspectos distintos dos esforços da NSA: coleta de dados, análise e base legal para a vigilância. O filme mostra com precisão os sistemas da agência para coletar dados em massa de todo o país - por meio de conexões diretas com as redes das principais empresas de telefonia e internet, incluindo AT&TVerizon, Google, Microsoft e Facebook. A sugestão, porém, é que não só os dados são coletados em todos os cidadãos, mas - enganosamente - que todos os cidadãos estão sendo investigados continuamente.

Dado o volume de comunicações e o cenário de ameaças em constante mudança, as agências de inteligência não podem responder a todas as oportunidades obtidas em tempo real. Sob seu programa PRISM, A NSA coleta dados em todos os cidadãos, incluindo e-mails, históricos de navegação na Web, registros de atividades de mídia social, registros de bate-papo por voz e vídeo, telefonemas, documentos de texto, imagens e vídeos.

Em vez de monitorar esse fluxo imenso à medida que a informação flui através dele, a agência o arquiva para poder pesquisá-lo mais tarde, à medida que novas pistas surgem e começam as investigações. O filme não deixa claro importante distinção entre ter a capacidade de espionar todos os cidadãos e realmente fazê-lo.

Simplificando a mineração de dados

O filme também retrata a NSA XKeyScore sistema, que pode acessar todos os dados que estão sendo coletados. As informações reveladas por Snowden incluem detalhes sobre como o XKeyScore pode analisar os dados massivos, encontrar conexões entre pessoas e padrões de voz correspondentes, entre outras habilidades.

No filme, as cenas em que os analistas usam o XKeyScore sugerem que basta digitar dados muito básicos sobre indivíduos (como nome ou endereço de e-mail) em um formulário na tela, e os analistas podem encontrar com facilidade exatamente o que estão procurando. Isso é um pouco enganador. Mineração de dados é um problema muito desafiador, especialmente em um conjunto tão grande a ponto de conter toda comunicação nos EUA. Muitos dados inocentes cercam uma quantidade muito pequena do que poderia ser chamado de inteligência útil.

A mineração de dados pode ajudar a restringir um grande lote de informações a uma quantidade mais gerenciável, mas os analistas humanos - não uma tela de pesquisa de computador - são a chave para discernir a inteligência acionável. Regras e restrições governar quem tem acesso à informação. O que os analistas realmente fazem também é supervisionado de perto. Um limite adicional sobre as habilidades da tecnologia e dos analistas humanos é que as pessoas realmente perigosas são muito cuidadosas em cobrir seus rastros, usando contas de e-mail temporárias e forte criptografia em suas transmissões.

O que há na lei?

O filme também sugere fortemente que todos os programas da NSA são ilegais. Embora sejam controversos, a legalidade desses programas é uma claro, e até mesmo em movimento, alvo. O 1978 Foreign Intelligence Surveillance Act fornece procedimentos legais para vigilância física e eletrônica e coleta de comunicações entre potências estrangeiras e seus agentes nos EUA.

Também permite a vigilância de cidadãos americanos e residentes permanentes suspeitos de espionagem ou terrorismo. Embora a lei tenha sido projetada para coletar dados de indivíduos específicos, a NSA usou seus poderes para justificar a coleta e análise de dados em massa.

Algumas leis federais foram alteradas na sequência das revelações de Snowden, em alguns casos legalizando retroativamente práticas que pode ter sido ilegal. O A própria NSA também fez alterações a alguns de seus programas, devido mais ao clamor público - e ao Congresso - contra eles do que sua legalidade.

Como resultado das revelações de Snowden, a NSA suspendeu sua coleção em massa de registros telefônicos e limitou a vigilância de líderes de aliados estrangeiros. Ele também ofereceu mais transparência ao Congresso em alguns de seus esforços, e reduziu o tempo que armazena informações sobre indivíduos.

O contexto internacional

“Snowden” revela detalhes da cooperação da NSA com outras agências de inteligência e mostra sua vigilância de líderes internacionais - Incluindo Angela Merkel, da Alemanha e Dilma Rousseff do Brasil. A realidade é que cada país está tentando reunir inteligência informações para obter influência na diplomacia internacional, seja com amigos ou inimigos.

As revelações de Snowden tornarão mais difícil para as agências de inteligência norte-americanas realizar esse tipo de vigilância diplomática, mas não afeta de maneira semelhante as práticas de outros países. A consciência mundial do nível de espionagem conduzido pelos EUA também forneceu legitimidade aos esforços de monitoramento dos cidadãos em países menos democráticos, como China e Rússia.

Existe alguma privacidade real?

O impacto de toda essa informação tem sido enorme, tanto para o governo dos EUA quanto para a vida pessoal de Snowden. Desde que liberou a informação para o mundo, ele tem sido escondido na Rússia, com apenas permissão temporária para ficar. Seu americano passaporte foi revogado. Ele não pode se mover livremente ou se comunicar facilmente, por medo de agentes secretos dos EUA procurando apreendê-lo - ou pior.

O filme não retrata muito de sua vida na Rússia, uma decisão que tende a reforçar a mensagem do filme de que não há mais privacidade. Se mostrou mais sobre como o Snowden se comunica agora, pode fornecer informações úteis sobre como os americanos - e outros ao redor do mundo - poderiam usar software criptografado para comunicar sem estar sujeito a vigilância governamental.

O que isso mostra de comunicações seguras é um bom começo, no entanto. Não surpreendentemente, Snowden sugere usar software que impede o rastreamento de atividades do usuário, como navegação, compras e comunicação. Ele também recomenda usar a rede Tor, que anonimiza os dados enviando-os através de série de links de computador criptografados. Ele sugere que os delatores utilizem ferramentas como o SecureDrop para se comunicar com jornalistas anonimamente.

“Snowden”, o filme mostra o longo alcance do governo na coleta de informações sobre seus cidadãos e a luta de um cidadão desiludido contra o poder governamental irrestrito e não reconhecido. Ele destaca algumas das complexidades do mundo da inteligência e os desafios de coletar informações no mundo dominado pela Internet.

Por fim, retrata os desafios na vida pessoal de um indivíduo altamente motivado que seguiu suas convicções em busca da justiça social. Se ele é um patriota ou um pária depende das lentes que você usa - mas ele certamente trouxe à tona discussões importantes sobre privacidade e segurança cibernética para cidadãos comuns, bem como liberdade de expressão e poder de vigilância governamental.

Sobre o autor

Sanjay GoelProfessor de Gestão de Tecnologia da Informação, Universidade de Albany, Universidade Estadual de Nova York

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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