Cinqüenta anos atrás - em setembro 8, 1966 - os telespectadores estavam paralisados ​​pela aparição na tela de um alienígena de tons rosados ​​chamado Spock. Mas sob a maquiagem, o ator Leonard Nimoy se queixou de que este seria o fim de sua promissora carreira.

"Como posso interpretar um personagem sem emoção?" perguntou seu chefe, Gene Roddenberry. "Eu vou estar em uma nota ao longo de toda a série."

Nimoy pensou que ele parecia bobo usando a prótese que o transformou em um vulcano, em um ponto emitindo um ultimato: "Sou eu ou os ouvidos".

As apreensões de Nimoy foram apenas um dos muitos problemas que os escritores, produtores e elenco enfrentaram durante a jornada conturbada de "Star Trek" para a tela. Abatido de deles lembrançasEsta é a história de como a missão de “Star Trek” de explorar novos mundos estranhos estava quase no fim antes de começar.

Sementes de inspiração

Os ingredientes de "Star Trek" foram cozidos lentamente no cérebro do criador Gene Roddenberry durante anos. No começo, ele queria escrever um programa sobre um dirigível do 19th century que viajou de um lugar para outro, fazendo contato com povos distantes.

Decidindo, em vez disso, definir o show no futuro, Roddenberry recorreu a sua imersão juvenil em revistas de ficção científica como Histórias Astounding. Também foi importante sua experiência como piloto de bombardeio da Segunda Guerra Mundial, o que o levou a ruminar sobre a natureza humana: Será que alguma vez superaríamos nossa obsessão pela violência? E da CS Forester's Romances de Horatio HornblowerRoddenberry tomou emprestada a idéia de um corajoso capitão sobrecarregado pelos deveres de comando.

Com o pequeno Desilu Studios interessado em fazer o show, Roddenberry lançou “Star Trek” para as redes. A CBS passou depois que Roddenberry estragou o campo. Mas a NBC pouco e ordenou um episódio piloto, que acabou sendo intitulado "The Cage".

NBC responde ao piloto

Assistir “The Cage” agora é uma experiência desorientadora. Na cadeira do capitão está um homem mal-humorado chamado Pike, interpretado pelo astro Jeff Hunter. Não há sinais de futuros regulares da série McCoy, Scotty, Sulu, Uhura, Checkov. Spock está lá, mas não exatamente o inescrutável Spock que viríamos a conhecer. Ele grita e, mais de uma vez, abre um largo sorriso.

Os créditos iniciais para 'The Cage', o primeiro episódio piloto de Star Trek.

{youtube}1eH7cjAYPOk{/youtube}

O papel do lógico frio e do segundo no comando é tomado pelo “Número Um”, personagem interpretado pela atriz Majel Barrett.

"Número Um" não passaria por este teste. Em testes, alguns homens e um número surpreendentemente grande de mulheres opôs-se a sua estridência, que estava fora de contato com as normas de gênero da época. A NBC duvidava que Barrett pudesse ter um papel tão proeminente (e até mesmo pensou que Roddenberry a havia escalado porque ela era sua amante).

"The Cage" - uma história complicada sobre controle mental alienígena - foi um piloto ambicioso. Quando Roddenberry apresentou para a NBC, os executivos de programação ficaram impressionados. Mas o departamento de vendas e marketing não estava convencido. Ação insuficiente, eles pensaram. Seria difícil promover. Passar.

"Star Trek", parecia, estava morto.

Ouro impressionante com Shatner

Roddenberry implorou à NBC por outra chance. Ele garantiu a eles que ele poderia fazer isso com base em ação, que não precisava ser um conceito elevado. Um milagre da televisão aconteceu quando a NBC encomendou a mais rara das coisas: um segundo piloto.

Roddenberry queria que Jeff Hunter retornasse como Capitão Pike e organizou a exibição de “The Cage” para ele, reservando o quarto de projeção de Desilu para o 25 de março 1965. Mas Hunter foi um show, enviando sua esposa em seu lugar. "Este não é o tipo de show que Jeff quer fazer" ela disse a Roddenberry. “Jeff Hunter é uma estrela de cinema.” Pike abandonou o comando.

O entusiasmado ator canadense William Shatner foi contratado para interpretar o capitão do navio, agora chamado James R. (mais tarde James T.) Kirk. Para Leonard Nimoy, o elenco de Shatner, um ator de teatro acostumado a interpretar cenas grandes e barulhentas, foi a chave para destravar Spock.

“Jeff [Hunter] estava interpretando o Capitão Pike como um cara muito pensativo, meio preocupado, meio angustiado”, Nimoy mais tarde disse Shatner, em uma entrevista para o livro de Shatner "Star Trek Memories". "Pike não tinha a clareza ou precisão de caráter contra o qual você poderia se medir."

O desempenho claro de Shatner abriu espaço para que Nimoy formasse seu Spock saturnino. “Por falta de uma metáfora melhor, em um dia ensolarado, as sombras ficam muito claras.”

O segundo piloto, reforçado pelo conjunto Shatner / Nimoy, foi um vencedor. "Where No Man Has Gone Before" foi uma história divertida sobre membros da tripulação irradiados no espaço profundo e adquirindo poderes divinos. A NBC gostou e encomendou uma temporada completa de "Star Trek".

Endireitando o navio depois de um começo tempestuoso

Triunfo rapidamente se transformou em pânico para os estúdios Roddenberry e Desilu. Roddenberry precisava de scripts para a série - rápido. Ele solicitou histórias de escritores de TV veteranos, de revistas de ficção científica e autores de romances, e até mesmo de sua equipe do escritório. Sua secretária, Dorothy Fontana, tornou-se talvez a escritora mais célebre e prolífica do programa.

Mas problemas de roteiro perseguiriam a jovem série. Os escritores de TV veteranos, não acostumados à ficção científica, lutavam para trabalhar dentro do universo que Roddenberry criara. Luminárias de ficção científica tinham imaginações ilimitadas, mas pouca compreensão dos aspectos práticos da escrita para a televisão. Seus roteiros frequentemente pediam elenco e encenações que consumiriam o orçamento de um longa-metragem, sem falar de uma série de TV incipiente.

Roddenberry também não era o melhor em administrar os frágeis egos de seus escritores. Ele assumiu a responsabilidade de reescrever todos os scripts que fizeram isso na telae suas páginas demoravam a chegar no set. O script era uma fonte constante de tensão e atraso.

Para Desilu, a empolgação de pegar “Star Trek” pegou foi atenuado pela realidade financeira de produzir o show. A política de rede era pagar um valor fixo para cada episódio, calculado em algo como 80 por cento do custo de produção. Para uma pequena empresa como a Desilu, o financiamento de déficits de “Jornada nas Estrelas” e seu outro novo programa, “Missão Impossível”, exigiam alguma magia contábil. Ambos foram orçados em US $ 200,000 por episódio, com a NBC dando $ 160,000. Todos os custos acima do orçamento nasceram apenas do estúdio.

O pequeno Desilu manteve sua cabeça acima da água na segunda temporada de "Star Trek" antes de finalmente se afogar em dívidas. O dono do estúdio e estrela de “I Love Lucy”, Lucille Ball, foi forçado a vender para a Paramount. Se ela tivesse conseguido aguentar mais alguns meses, ela teria visto "Star Trek" em países 60. Se ela tivesse retido os direitos a longo prazo, Desilu teria se beneficiado financeiramente das intermináveis ​​reprises dos episódios 79 do programa. Os negócios que favorecem a rede também asseguraram que levaria muitos anos para que o elenco ganhasse segurança financeira de seus papéis icônicos.

Com a data de estréia se aproximando rapidamente, a NBC escolheu um episódio intitulado “The Man Trap” para ser o primeiro a ir ao ar. É, na verdade, um episódio “Star Trek” medíocre. A rede gostou que apresentava uma criatura - um monstro que muda de forma e consome muito sal - com o qual os heróis do programa podem lutar.

Embora a equipe de marketing da NBC não tenha visto inicialmente o potencial de “Star Trek”, na época em que “The Man Trap” foi ao ar, eles foram capazes de tocar o show em um lustroso, de várias páginas. folheto promocional:

“À medida que a lua da Apollo passa da prancheta para a plataforma de lançamento, o STAR TREK leva os telespectadores além do nosso tempo e do nosso sistema solar até as profundezas interestelares inexploradas ... as histórias da STAR TREK estimularão a imaginação sem contornar o intelecto. Enquanto especula de forma fascinante sobre o futuro, a série também terá muito a dizer que é significativa para nós hoje. ”

Meio século depois, estamos à beira de um nova série CBS situado no universo Roddenberry criado. (A CBS adquiriu os direitos de “Star Trek” alguns anos atrás após um série complicada de manobras corporativas.) Intitulada “Star Trek: Discovery” e programada para ser lançada em janeiro 2017, a nova série sem dúvida teve que lidar com suas próprias controvérsias sobre fundição, problemas de script e restrições orçamentárias.

Os escritores do novo programa certamente sabem o suficiente sobre o começo turbulento de Trek para temperar as expectativas: "Se você entra com a mente aberta e coração aberto, você pode ser recompensado" eles disseram uma multidão ansioso por novidades na convenção Star Trek: Mission New York, realizada durante o fim de semana do Dia do Trabalho. "Considerando que, se você for com um conjunto de expectativas impossíveis de realizar, o que nem você pode definir especificamente, então estaremos fadados ao fracasso."

Sobre o autor

Stephen Benedict Dyson, professor associado de Ciência Política, University of Connecticut

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

Livros relacionados

at InnerSelf Market e Amazon