Preocupações sobre danos ambientais causados por produtos químicos caros e preocupações com a mudança climática estão alterando os métodos de cultivo nas montanhas do Nepal.
Durante séculos, fazendeiros nepaleses têm misturado esterco e urina de seus búfalos, vacas e cabras com adubo vegetal para produzir esterco sólido.
Mas cientistas e especialistas em desenvolvimento agrícola já ajudaram oito aldeias “inteligentes em clima” no sopé dos Himalaias a produzir variantes líquidas desse fertilizante orgânico tradicional.
Misturas especiais de esterco, urina, água e aditivos - incluindo folhas de árvores em florestas locais - foram desenvolvidas nos últimos dois anos para ajudar a fixar nitrogênio e outros nutrientes importantes da planta no solo. Os biofertilizantes são conhecidos coletivamente como “jholmol”.
Tais métodos orgânicos não são apenas bons para o solo, eles também contribuem para o ciclo natural do carbono, garantindo que o carbono seja sequestrado na terra.
micróbios benéficos
Algumas misturas de jholmol - como as que contêm folhas da árvore neem e urtigas, e um especial pacote de micróbios benéficos, chamado jeevatu ? também servem como pesticidas para controlar insetos e infecções fúngicas.
Yam Presad, que cultiva pouco menos de meio hectare de terra em Naubise, uma aldeia pobre no chão de um vale íngreme a duas horas de carro a leste de Katmandu, vem usando jholmol há um ano.
"Jholmol não aumenta a quantidade de arroz e vegetais que eu cultivo, mas me poupa de ter que comprar fertilizantes químicos, e as pessoas gostam mais do produto", diz ele.
“As couves não são brilhantes, como quando usamos fertilizantes e pesticidas químicos, mas têm um sabor muito melhor. As pessoas gostam do fato de usarmos apenas produtos naturais. Eles consideram isso uma comida segura ”.
A Centro de Políticas Ambientais, Pesquisa e Desenvolvimento (CEAPRED), uma ONG sediada no Nepal, está ajudando a estabelecer oito aldeias "clima-smart" no centro do país.
Chuvas cada vez mais erráticas estão dificultando a sobrevivência da agricultura. As chuvas de monção anuais tendem a chegar mais tarde do que no passado, e quando a chuva cai, muitas vezes cai em chuvas pesadas que são intercaladas com longos períodos de seca.
Enquanto isso, os cientistas dizem temperaturas em grande parte da região do Himalaia estão a aumentar no dobro da média global.
Juntamente com o baseado em Kathmandu Centro Internacional para o Desenvolvimento Integrado da Montanha (ICIMOD), o CEAPRED está encorajando os moradores a experimentarem novas maneiras de conservar água e novas técnicas de cultivo que ainda darão uma boa colheita, apesar das mudanças no clima.
Em Naubise, como em todos os lugares nas montanhas enganosamente verdes do Nepal, a água é escassa tanto para beber quanto para irrigar.
É fácil para os agricultores a fazer jholmol porque praticamente todos os smallholding nepalês tem um par de vacas e um ou dois búfalos para fornecer leite e puxar o arado.
A estrume é também muitas vezes usado para a energia - Pá em tanques para fazer bio-gás, que alimenta um anel de gás no kitchen.This economiza em combustível de madeira e ajuda a preservar as florestas preciosas de propriedade comunitária que ainda cobrem as encostas mais íngremes.
A pressão populacional reduziu gradualmente o tamanho das fazendas no Nepal nos últimos anos 50. O tamanho médio de uma exploração familiar hoje é de apenas 0.8 hectares - e muito menos em muitas áreas montanhosas.
remessas de dinheiro
A maioria das pequenas propriedades é incapaz de fornecer comida adequada ou renda em dinheiro para uma família, de modo que, cada vez mais, as famílias rurais dependem das remessas de dinheiro de um ou mais filhos que foram ao exterior para encontrar trabalho.
Algumas estimativas colocam o número de trabalhadores migrantes expulsos da terra pela pobreza em mais de três milhões - cerca de 10% dos 32 milhões de habitantes do Nepal.
Este ano, os agricultores de Naubise e centenas de outras aldeias de montanha no Nepal central são ainda mais pressionados do que o habitual, devido à série de terremotos em abril e maio, que matou mais do que as pessoas 8,500 e destruiu edifícios em muitas comunidades.
Pequenas melhorias de auto-ajuda, como jholmol são susceptíveis de desempenhar um papel fundamental em ajudar a população rural pobre do Nepal - e potencialmente outros países montanhosos na Ásia - para sobreviver em um ambiente cada vez mais dura e lidar com os impactos das mudanças climáticas. - Clima News Network
Principal reportagem de Robert Powell, jornalista e especialista em comunicações humanitárias.
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Sobre o autor
Kieran Cooke é co-editor do Clima News Network. Ele é um ex-correspondente da BBC e Financial Times na Irlanda e no Sudeste Asiático., http://www.climatenewsnetwork.net/
