A iluminação noturna - vista aqui em Chongqing, China - é um dos muitos aspectos da vida na cidade que pode nos deixar mais estressados. Jason Byrne, Autor fornecida Jason Byrne, Universidade Griffith

Um grande corpo de pesquisa mostra que morar em cidades pode prejudicar a nossa saúde. Sabemos que o desenho urbano pobre pode levar as pessoas a serem menos ativas fisicamente, o que é um fator problemas de peso, obesidade e câncer. Mas você sabia que a vida urbana pode levar a problemas de saúde mental?

Pesquisas recentes apontam para a possibilidade de que morar em cidades possa estar associado a maiores taxas de depressão e ansiedade. Alguns estudos sugerem que aspectos específicos da vida urbana podem ser “depressogênicos” - em outras palavras, levar a problemas de saúde mental.

O que está emergindo a partir de pesquisa é que morar em cidades pode dobrar o risco de esquizofrenia e aumentar os riscos de transtornos de ansiedade (por 21%), transtornos de humor (por 39%) e depressão (por 40%).

A gama de possíveis explicações para esses achados incluem questões relacionadas à ambiente físico das cidades - como o calor, o barulho, a luz, o isolamento social - e até mesmo uma concentração de pessoas em risco que podem procurar um melhor atendimento médico nas cidades.

Então, o que pode estar dirigindo esses pobres resultados de saúde mental? E os planejadores urbanos são capazes de fazer algo a respeito?

Faça bagunça de alguns ambientes com nossas mentes?

As luzes brilhantes, ruas movimentadas e barulho das cidades podem aumentar nossacarga cognitiva" Encharcado com informações recebidas, nossas mentes podem ficar estressadas e mentalmente fatigadas.

Iluminação nocturna, níveis de ruído mais elevados (de tráfego, aviões, indústrias ou vizinhos, entre outras coisas), congestionamento e aglomeração, e temperaturas ainda mais elevadas associadas a zonas urbanas ilhas de calor pode tornar mais difícil para nós nos concentrarmos. Eles também afetam nossa capacidade de ter uma boa noite de sono.

Pode ser difícil escapar dessa sobrecarga cognitiva e “descomprimir” nas cidades. Geralmente, há menos espaços verdes e menos lugares para escapar da multidão. Maior densidade habitacional, o efeito canyon de prédios altos e até cães latindo podem aumentar os níveis de estresse.

Alguns afirmam que a presença de muitos lojas de bebidas, maiores níveis de lixo e grafite, e até mesmo o paisagismo negligenciado e instalações quebradas podem aumentar o estresse para algumas pessoas. Verificou-se que a presença desses elementos sinaliza níveis mais baixos de segurança.

Pesquisas recentes também indicaram nossa saúde intestinal e saúde mental estão ligados. Isso pode ser uma má notícia para alguns moradores urbanos.

A pesquisa mostrou que os mercados de alimentos frescos são mais escassos do que os estabelecimentos de fast-food em algumas cidades. Estes desertos alimentares pode negar aos moradores mais vulneráveis ​​o acesso a dietas nutritivas.

Custos de habitação são outro fator que pode aumentar o estresse. Mas a mudança para áreas mais acessíveis nas franjas das cidades e nos centros regionais não é necessariamente um remédio. Fazer isso pode reduzir os níveis de contato social com a família e amigos.

Pesquisadores demonstram cada vez mais que o acesso a redes sociais é importante para nos ajudar a lidar com eventos estressantes da vida. E não ter alguém para conversar, para ajudar a cuidar dos filhos, ou apenas para estar em tempos difíceis, pode levar a ansiedade e depressão.

Imigrantes recentes também podem experimentar discriminação. Não só eles podem ter níveis mais baixos de capital social, mas experiências de abuso podem ser muito prejudiciais.

Então, qual é o papel do planejamento?

Embora não possamos culpar os planejadores por todos esses problemas, eles têm a capacidade de intervir e, assim, desempenhar um papel na melhoria da vida urbana. Diretrizes de design, por exemplo, pode ajudar, garantindo que as pessoas tenham encontros sociais mais acidentais em espaços como cafés, caixas de correio ou jardins.

O mesmo pode acontecer com intervenções mais estratégicas, como hortas comunitárias - lugares onde as pessoas cultivam não apenas alimentos, mas também amizades. Mais espaço verde também pode, potencialmente, amortecer o ruído, o calor e a luz, e proporcionar alívio às multidões.

Nos subúrbios externos dependentes de carros e nos novos conjuntos habitacionais, os planejadores fariam bem em se concentrar no desenvolvimento de instalações sociais, como clubes, instalações esportivas e parques. O transporte público é outra intervenção importante em tais subúrbios. O bom acesso ao transporte público também reduz as despesas de deslocamento do domicílio.

nossa pesquisa sugere que planejadores e profissionais de ambientes construídos têm níveis surpreendentemente baixos de conhecimento sobre ambientes depressogênicos.

Se os planejadores não entendem como as cidades podem aumentar os distúrbios mentais, então como podemos combater os ambientes depressogênicos? A boa notícia é que passos simples podem fazer uma grande diferença.

Sobre o Aiuthor

Jason Byrne, professor associado de Planejamento Ambiental, Universidade Griffith

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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