A folha da planta kratom (Mitragyna Speciosa árvore). Crédito da foto: ThorPorre

Considerando a crise de dependência de opiáceos, parece absurdo que um opióide seja legal para uso nos Estados Unidos e possa ser comprado em lojas de chá, lojas de conveniência, pela internet e, sim, até mesmo de máquinas de venda automática.

No entanto, kratom não é o seu opiáceo comum. A Agência Antidrogas descobriu isso quando tentou proibir a erva em 2016.

Grito público de usuários e 51 congressistas em todo o país de ambos os partidos políticos foi alto. A DEA, desde então, abandonou sua tentativa de banir kratom, embora seu uso seja proibido no Alabama, Arkansas, Indiana, Tennessee, Vermont, Wisconsin e Louisiana.

Mais recentemente, em novembro 14, 2017, a FDA emitiu uma alerta público sobre kratom, citando mortes 36 que a agência atribuiu ao uso de kratom.

A kratom está na intersecção entre produto natural e droga de abuso, áreas que venho explorando como pesquisador de farmacologia clínica e farmacêutico. por duas décadas. De ephedra para perda de peso para MDMA (molly) para PTSD, a experiência me ensinou que os produtos naturais nem sempre são seguros e que drogas proibidas podem realmente beneficiar alguns pacientes.

Uma planta popular

Milhares de pessoas tomam kratom, que cresce naturalmente na Tailândia, Malásia, Indonésia e Papua Nova Guiné, para aliviar a dor, acreditando que uma erva natural é segura. No entanto, nós simplesmente não sabemos o suficiente sobre a erva para considerá-la segura ou eficaz.

Sabemos que a kratom tem efeitos muito leves de alívio da dor e um leve efeito estimulante. Ele traz um baixo risco de parar de respirar, o principal risco de opiáceos mais fortes.

Os efeitos opioides da kratom provêm de duas substâncias químicas potentes, a mitragina e a 7-hydroxymitragynine na folha da kratom. A mitragina é o mais proeminente e tem efeitos opióides muito suaves, enquanto a 7-hidroxitraginina é 13 vezes mais potente que a morfina miligrama por miligrama.

Mas só porque a kratom não é tão perigosa quanto a heroína e o fentanil, isso não significa que ela esteja livre de efeitos adversos. Na verdade, eles são todos Altamente viciante.

Em uma avaliação das chamadas 660 sobre kratom para centros de controle de veneno dos Estados Unidos de 2010-2015, os principais efeitos adversos incluíram batimentos cardíacos acelerados, agitação ou irritabilidade, sonolência, náusea e pressão alta. o efeitos adversos foram moderados ou graves em 42 por cento e 7 por cento de pessoas, respectivamente.

Além disso, ao contrário dos medicamentos prescritos, as quantidades dos ingredientes ativos nos produtos de kratom não regulamentados podem mudar com o tempo ou podem ser adulteradas com outros produtos. Numa avaliação de vários produtos de kratom vendidos comercialmente no mundo ocidental, as concentrações de 7-hydroxymitragynine foram substancialmente maior do que poderia ser alcançado naturalmente, o que nega os benefícios de segurança do uso de kratom versus outros opióides.

Ajuda para trabalhadores esforçados?

A kratom tem sido amplamente usada no sudeste da Ásia há milênios, mas foi proibida na Tailândia em 1943. Os fãs da erva disseram que o proibição foi devido à políticanão saúde.

A proibição dificilmente parou seu uso lá. De acordo com a pesquisa nacional 2008 na Tailândia, mais de um milhão de pessoas relataram o uso de kratom. Em vários distritos do sul da Tailândia, até 70 por cento da população masculina supostamente usa kratom diariamente.

Na Malásia, a maioria das pessoas relatou o uso de kratom para melhorar sua capacidade de trabalhar longas horas com menos dor e fadiga, mas o percentual de 31 começou por curiosidade ou pressão dos colegas. Quinze por cento relatou o uso de kratom para desmamar drogas ilícitas e álcool. Oitenta e nove por cento dos indivíduos tentaram se abster de kratom no passado, mas todos recaíram devido a sintomas de abstinência, como insônia, náusea, vômito, diarréia, dores musculares e tremores, olhos e nariz escorrendo, ansiedade, depressão e tensão.

Nos EUA, o perfil de segurança da kratom - pelo menos em comparação com outros opioides - levou as pessoas até a 1836 a recomendar a kratom como substituta das pessoas que se tornaram dependentes de opiáceos. Essa crença foi a principal razão para o clamor contra a proibição proposta DEA em 2016. Apesar do hype da Internet e da extensa experiência, não acho que haja estudos de alta qualidade avaliando o quão bem ele realmente funciona e as melhores maneiras de usá-lo.

Mantendo-se quieto

Um pequeno estudo na Malásia de Usuários de kratom 136 em 2010 sugeriu que kratom foi eficaz na redução do uso de opióides. Mas, dos 78 por cento dos entrevistados que posteriormente tentaram parar de usar o kratom, nenhum foi bem-sucedido.

Nós já temos drogas que podem ser usadas para dependência de opióides, incluindo suboxona e metadona, que foram rigorosamente estudadas, mas também são viciantes. É razoável perguntar: Por que alguém usaria kratom para ajudar a tratar o vício?

A Kratom oferece algo que outras drogas para tratar o vício não - a capacidade de tratar a si mesmo no anonimato e de receber tratamento sem envolver o sistema de saúde ou a aplicação da lei.

Precisamos de mais informações. A proibição do DEA por um produto torna a investigação científica sobre esse produto extremamente difícil. Isso prejudicou a capacidade dos pesquisadores de investigar sensivelmente as propriedades medicinais da maconha, em detrimento dos pacientes, eu acredito.

Qual é o resultado final?

A kratom é uma opção promissora como um substituto eficaz e seguro para pessoas viciadas em opióides prescritos, que precisam ser explorados.

Ao mesmo tempo, a kratom tem alto potencial de dependência e é arriscada quando combinada com outras drogas psiquiátricas ou drogas de abuso. Ter kratom disponível para compra em quantidades quase ilimitadas em locais que não restringem a compra por idade é uma péssima idéia.

Um meio-termo entre essa política do Oeste Selvagem e a proibição da kratom é estabelecê-la como uma terceira classe de drogas. No 2006, o Congresso aprovou uma lei descongestionantes em movimento (pseudoefedrina, efedrina e fenilpropanolamina) do balcão para o status de contador de farmácia.

Essa lei limita o valor mensal dos descongestionantes que qualquer indivíduo poderia comprar. Também limita a venda a adultos com identificação com foto e exige que os varejistas mantenham informações pessoais sobre esses clientes por pelo menos dois anos após a compra. O Congresso poderia aprovar uma lei semelhante para a kratom e até mesmo impor restrições adicionais, como exigir que os produtos kratom contivessem uma quantidade padronizada dos constituintes ativos e que os pacientes fornecessem um histórico de medicação ao farmacêutico, que pudesse verificar interações medicamentosas prejudiciais e conselhos pacientes em maneiras mais seguras de usar a droga.

Como com os descongestionantes, isso pode ser feito de forma eficiente e discreta, porque há mais 275 milhões de visitas de pacientes para lugares que têm farmácias nos Estados Unidos a cada semana.

Sobre o autor

C. Michael White, professor e chefe do Departamento de Prática de Farmácia, University of Connecticut

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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