Apesar dos enormes esforços governamentais, médicos e individuais para vencer a guerra contra a obesidade, 71 por cento dos americanos estão acima do peso. O adulto médio é 24 libra mais pesado hoje do que no 1960. Nossa circunferência crescente adiciona alguns US $ 200 bilhões por ano às nossas despesas de saúde, o que representa uma grave crise de saúde.
A pesquisa sobre drogas não produziu uma pílula que ajuda as pessoas perder peso e mantê-lo fora. Abordagens tradicionais como dieta e exercício podem funcionar a curto prazo, mas as pessoas quase inevitavelmente recuperar o peso. Ensaios clínicos randomizados de cirurgia para perda de peso mostraram algumas melhorias no diabetes, mas não em mortalidade, câncer e doença cardiovascular.
Se há sempre uma “pílula” - uma solução para o peso -, ela estará mudando o cérebro, particularmente as áreas primitivas do cérebro, o “cérebro emocional” ou o cérebro dos mamíferos e dos répteis. Essas áreas abrigam circuitos que controlam o estresse e nossas emoções, pensamentos e comportamentos alimentados pelo estresse. Esses circuitos podem ser rewired em seres humanos Assim, ao mudá-los, temos a chance de abordar a causa básica dos problemas relacionados ao estresse, incluindo a obesidade. Enquanto alguns sobrepeso e obesidade são causados pela constituição genética, mais e mais pesquisas indicam que o estresse desempenha um grande papel no ganho de peso. Muitas pessoas sob estresse se voltam para a comida em busca de conforto.
Meus colegas e eu nos propusemos a desenvolver um abordagem baseada em neurociência para a gestão de peso e lidar com os excessos comuns que todos nós enfrentamos, através de treinamento emocional do cérebro. A ideia era usar ferramentas baseadas na neurociência para mudar o cérebro, de modo que toda a gama de excessos comuns se desvanecesse. o método mostrou resultados promissores.
O cérebro emocional é o comando central para o peso e os excessos comuns. Inclui os centros de medo, recompensa e fome. Quando esse cérebro está em estresse, todos os três centros promovem excessos e ganho de peso. Temos fortes impulsos para fazer exatamente o que sabemos que não devemos fazer. Nós não podemos evitar! Nosso cérebro emocional está em estresse.
Que o estresse aumenta o valor de recompensa dos alimentos, aumenta a fome por carboidratos e diminui a taxa metabólica, quase garantindo o ganho de peso. o estresse-obesidade link tem sido bem documentado. Nosso cérebro pensante (neocórtex) sai da linha, e os extremos do nosso cérebro emocional dão as ordens.
Para cuidar do seu corpo, cuide do seu cérebro
O primeiro passo para assumir o controle do nosso peso é desestressar o cérebro emocional. No treinamento emocional do cérebro (EBT), liberamos o estresse verificando várias vezes ao longo do dia, identificando nosso nível de estresse e usando a técnica para que o nível de estresse aumente em espiral para um estado de bem-estar.
Existem cinco níveis de estresse e cinco ferramentas. Para ter uma ideia de como eles funcionam, respire um pouco, verifique você mesmo e identifique seu nível de estresse. Em seguida, use as ferramentas para esse nível de estresse para reduzir seu estresse rapidamente.
1. Ferramenta de Compaixão (Nível de Estresse 1 - Muito Baixo Estresse) Diga a si mesmo: “Sinta compaixão por mim mesmo”, depois espere que uma onda de compaixão flua pelo seu corpo. Em seguida, diga: “Sinta compaixão pelos outros” e sinta uma leve onda de calor. Por último, diga: "Sinta compaixão por todos os seres vivos".
2. Ferramenta de sentimentos (nível de estresse 2 - baixo estresse) Pergunte a si mesmo: “Como me sinto?” Muitas vezes, três sentimentos aparecem, mas espere o tempo suficiente para que um dos sentimentos seja mais forte. Essa é a única! Em seguida, pergunte-se: “Do que preciso?” E, finalmente, “preciso de apoio?”
3. Ferramenta de fluxo (nível de estresse 3 - um pouco de estresse) Diga as palavras: “Estou com raiva disso…” e observe quais palavras chegam à sua mente para completar a frase. Diga a sentença novamente, para mais sete sentimentos: triste, com medo, culpado, grato, feliz, seguro e orgulhoso. Observe o brilho em seu corpo e como seu estresse se foi. Por quê? Quando sentimos nossos sentimentos negativos, eles desaparecem. Nós não estamos mais em perigo e o cérebro naturalmente se concentra em sentimentos positivos que nos dão energia para seguir em frente e fazer coisas boas em nossa vida.
4. Ferramenta de Ciclo (Nível de Estresse 4 - Alto Stress) Comece afirmando o que está incomodando você (não se segure!), Então proteste o estresse dizendo “Eu me sinto zangado que… eu não suporto isso… Eu odeio isso….” E cada vez observe que palavras chegam na sua mente. Isso pode desbloquear o circuito para que você possa mudar em um nível mais profundo. Faça uma pausa e respire profundamente algumas vezes, depois diga as palavras: “Sinto-me triste por isso… sinto medo disso… sinto-me culpado por isso…” e observe quais palavras chegam à sua mente para completar cada sentença.
Em seguida, apóie-se e diga: “É claro que eu poderia fazer isso (como comer demais) porque minha expectativa irracional é…” e novamente esperar que as palavras borbulhem da sua mente inconsciente, como: “Eu recebo minha segurança de comer demais. Isso é apenas uma falha antiga de uma memória que precisa ser atualizada. Então atualize! Diga a expectativa oposta (por exemplo, “não consigo tirar minha segurança da comida… posso fazer com que minha segurança se conecte a mim mesmo”). Como você afirmou isso quando o circuito foi recentemente desbloqueado, o circuito pode mudar para a expectativa de sua escolha. À medida que a nova expectativa se torna dominante, os impulsos emocionais de vários excessos (incluindo alimentos) podem começar a desaparecer, de modo que a mudança de comportamento se torna mais fácil.
5. Ferramenta de Controle de Danos (Nível de Estresse 5 - Estresse Muito Alto) Quando estamos tão estressados, precisamos ser mantidos e confortados. Às vezes, apenas balançando na cadeira ou respirando profundamente ajuda. Além disso, você pode dizer palavras calmantes repetidamente: “Não julgue. Minimize o dano. Sei que vai passar. Afinal, é apenas estresse e vai desaparecer.
Circuitos de sobrevivência ativam fortes impulsos emocionais para comer demais
Uma vez que você começou a liberar o estresse do seu cérebro emocional, é provável que você perceba que ainda é acionado às vezes. Você pode até se culpar por aquela farra da madrugada ou por comer sem pensar. Na verdade, é apenas um circuito de sobrevivência.
Eles são codificados quando estamos estressados e buscamos alimento para lidar. O cérebro lembra que a comida “nos salvou” do estresse, então codifica uma expectativa, como “eu tenho minha segurança da comida”. o circuito pode ser repetido por toda a vida, alimentando uma alimentação desadaptada.
Pesquisas mostram agora que esses circuitos de sobrevivência pode ser religado e fazemos isso no EBT. Na verdade, eles só podem ser reconectados quando estamos estressados. Só então o circuito desbloqueia e torna a mudança mais duradoura. Quando estressado e almejando comida, o usuário do EBT procura por uma ferramenta ao invés de pelo alimento e usa-a para parar o desejo e mudar o circuito. A unidade para comer demais desaparece.
O último passo: manter o peso fora
Manter o peso fora é difícil mas pode ser mais fácil se melhorarmos o ponto de vista emocional do cérebro. Muitas vezes ponto de ajuste no estresse é codificado de experiências adversas cedo na vida e causa sobrecarga de estresse crônico no cérebro emocional, uma configuração para recuperação de peso.
A solução é elevar o ponto de vista emocional, então tiramos o cérebro emocional do estresse crônico, e é por isso que o Programa EBT destina-se a elevar o setpoint, para que os participantes sejam mais resilientes novos estresses, menos propensos a recuperar o peso que perderam e, acima de tudo, a sentir mais alegria em suas vidas diárias.
Sobre o autor
Laurel Mellin, Professora Clínica Associada de Medicina Familiar e Comunitária e Pediatria, Universidade da Califórnia, São Francisco
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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