Uma arma é uma arma perigosa por razões óbvias. Mas há riscos menos óbvios para quem os usa. Novas pesquisas mostram que as pessoas que fotografam, por trabalho ou lazer, se arriscam a envenenar chumbo.

Acabamos de publicar rever mostra como a exposição ao chumbo de balas, partículas transportadas pelo ar em áreas de tiro e outras fontes aparecem no sangue dos atiradores em níveis que acreditamos que representam um risco para a saúde.

Quem está em risco?

O pessoal de segurança, policiais e membros das forças armadas que disparam contra disparos para o trabalho, e membros do público que atiram em áreas de tiro para recreação, correm risco.

Um grande número de atiradores está envolvido, particularmente nos EUA, onde há 16,000-18,000 faixas de disparo indoor. Nos EUA, cerca de um milhão agentes da lei treinar regularmente em fogos de tiro indoor a cada ano e 20 milhão de pessoas praticar tiro ao alvo como uma atividade de lazer.

O Geological Survey calculou que em 2012 60,100 toneladas métricas de chumbo foram usados ​​em munições e balas nos EUA. Dado que o chumbo é o metal dominante nas balas e primários (que inicia a combustão da pólvora no cartucho de bala), há um grande número de pessoas expostas por balas de disparo.

É difícil estimar quantos australianos atiram em intervalos e estão expostos ao chumbo. Enquanto a Associação de Atiradores Esportivos da Austrália diz que tem Membros 180,000, nem todos usam intervalos de disparo.

Como os atiradores são expostos ao chumbo?

Os atiradores são expostos ao chumbo quando disparam balas de chumbo. O primer de bala é sobre 35% chumbo estifnado e dióxido de chumbo (também conhecido como peróxido de chumbo). Quando um atirador dispara uma bala, partículas de chumbo e fumos provenientes da descarga do primer a altas pressões do cano da arma, muito perto do atirador.

Atiradores também são expostos a chumbo da bala em si, pois algumas partes se desintegram em fragmentos devido a desalinhamentos no cano da arma. O calor extremo durante a queima de uma bala resulta em alguma vaporização desses fragmentos de chumbo.

O chumbo das balas pode se fragmentar e vaporizar, expondo os atiradores a fragmentos e partículas no ar, que eles inalam ou ingerem. de www.shutterstock.com

Atiradores inalam partículas de chumbo emitidas durante o disparo de uma arma, seja do primer ou da própria bala. Uma vez depositados no trato respiratório inferior, as partículas de chumbo (e diferentes formas químicas de chumbo) são quase completamente absorvidas pela corrente sanguínea.

O pó de chumbo do campo de tiro também se prende às roupas dos atiradores e pode contaminar veículos e casas. Atiradores também podem ingerir partículas de chumbo, transferindo-os de suas mãos em suas bocas quando fumam, comem ou bebem.

Os níveis de chumbo no sangue dos atiradores tendem a ser mais altos quanto mais balas são disparadas, mais chumbo no ar em intervalos de tiro e aumento do calibre da arma.

O que nossa análise encontrou

Nós revisamos os estudos 36 que mediram os níveis de chumbo no sangue em intervalos de tiro. Os estudos eram de países da 15, mas a maioria era dos EUA. Cerca de dois terços dos estudos analisaram as pessoas que usavam os campos de tiro para o trabalho.

Encontramos níveis de chumbo no sangue de pelo menos um dos participantes dos estudos 31 36 teve um nível elevado de chumbo no sangue. Isso significa mais do que o atual nível de referência de sangue adulto 5µg / dLou 5 microgramas de chumbo por decilitro de sangue, conforme recomendado pelos Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças e pelo Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional.

É importante ressaltar que encontramos níveis elevados de chumbo no sangue (maiores que 5µg / dL) em atiradores usando as áreas de tiro indoor e outdoor, consistentes com a liberação do chumbo fino baseado no primer próximo ao corpo e face do atirador.

Como o chumbo afeta o corpo?

O Programa Nacional de Toxicologia dos EUA analisou o evidência para efeitos na saúde associados à exposição crônica ao chumbo em adultos e crianças nos níveis identificados em nossa revisão da literatura.

Eles descobriram que esses níveis de chumbo no sangue estavam associados a uma série de problemas neurológicos, psiquiátricos, de fertilidade e cardíacos.

Embora os estudos não tenham investigado especificamente todos esses desfechos em atiradores, é biologicamente plausível que essas condições estejam associadas a níveis sangüíneos elevados resultantes da exposição ao chumbo nas áreas de tiro. Mas poucos estudos foram realizados sobre a população de tiros para ter certeza.

Existe um risco particular para as mulheres em idade fértil expostas a chumbo nos intervalos de tiro devido à absorção e armazenamento de chumbo nos ossos da mãe, onde substitutos para o cálcio.

Este é um problema particular para as mulheres grávidas, porque o feto requer cálcio de seus ossos. Assim, o feto pode ser exposto aos estoques principais da mãe durante os momentos críticos do desenvolvimento. Isso pode causar distúrbios neurológicos graves ao nascer.

As atiradoras também podem transmitir a exposição ao chumbo aos seus filhos através do leite materno. Além disso, múltiplo caso mostraram níveis elevados de chumbo no sangue em crianças atirando em disparos em faixas devido à exposição direta. Estudos mostrar níveis sanguíneos elevados em crianças estão relacionados com vários problemas de saúde. Eles variam de desatentos, hiperativos e irritáveis ​​a atrasos no crescimento, diminuição de inteligência e perda de memória de curto prazo.

Como podemos limitar a exposição ao chumbo?

A solução definitiva para proteger a saúde dos atiradores é substituir todos os primers e balas por substitutos sem chumbo, que já estão disponíveis.

Recomendamos medidas como garantir ventilação adequada de exaustão e limpeza a úmido das superfícies nas faixas de tiro, exigindo que as pessoas que trabalham nos postos de tiro tenham seus níveis de chumbo no sangue verificados, e para testes semelhantes para atiradores frequentes.

Também recomendamos que os atiradores estejam cientes dos riscos da exposição ao chumbo e sigam as diretrizes recomendadas por organizações de saúde, como a Conselho de Epidemiologistas do Estado e do Território or Trabalho seguro Austrália.

Sobre o autor

Mark AS Laidlaw, vice-reitor de pós-doutorado, RMIT University; Andrew Ball, Professor de Microbiologia Ambiental, RMIT University; Brian Gulson,, Macquarie University; Gabriel Filippelli, professor, Universidade de Indiana-Purdue University de Indianae Howard Walter Mielke, Professor do Departamento de Farmacologia da Escola de Medicina da Universidade de Tulane, Tulane University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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