Por que precisamos de uma vacina para periodontite, a doença da gengivaCientistas da Universidade de Melbourne têm desenvolveu uma vacina mundial para tratar a doença da gengiva. Sua pesquisa, publicada na revista Vacinas NPJ, até agora só testou a vacina em camundongos.

Se for bem sucedido em testes em humanos, a vacina será capaz de prevenir a doença gengival crônica - ou periodontite - que é considerada a principal causa de perda de dentes em pessoas com mais de 30 anos de idade em todo o mundo.

O que é periodontite?

A periodontite causa destruição irreversível do osso e da gengiva, mantendo os dentes no lugar. Se não for tratada, leva à perda do dente.

Doença gengival crônica afeta 10 para 15% da população global em média, embora estudos recentes dos Estados Unidos sugiram até metade da população pode ser afetado, com gravidade variável.

A prevalência de periodontite aumenta com a idade e em torno de 53% dos australianos com 65 e mais tem níveis moderados a graves.


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Para a maioria das pessoas, a doença progride lentamente durante um período de 20 a 30 anos, antes de começar a perder dentes. Periodontite geralmente é indolor até os estágios posteriores e muitos não sabem que têm problemas.

No início e durante todo o processo da doença, geralmente há sangramento das gengivas na escovação e uso do fio dental. Alguns pacientes relatam sangramento ao comer e durante a noite.

À medida que a doença progride, os dentes podem soltar-se, pode haver inchaço recorrente das gengivas, mau gosto e / ou mau hálito. As gengivas podem começar a se afastar do dente, levando a sensibilidade a coisas quentes, frias e doces.

Em muitos casos, é uma visita ao dentista que identifica o problema.

O que causa a doença gengival?

A periodontite começa com bactérias que se acumulam ao redor da linha da gengiva dos dentes que formam a placa. É pensado a resposta imune da pessoa para as bactérias é o que faz o dano.

A resposta leva as gengivas a ficarem inflamadas, o que faz com que sangrem e separar do dente formando “bolsos”. A placa então cresce nesses bolsos abaixo do nível da gengiva. Uma vez sob a gengiva, a escovação e o uso do fio dental não o removerão.

A fase inicial da inflamação devido à formação de placa é chamado gengivite.

Com o tempo, os bolsos aumentam em profundidade e o osso ao redor dos dentes é destruído, enquanto as gengivas recuam. Eventualmente, se não for tratado, o dente será perdido.

Os fatores de risco para obter doenças da gengiva incluem ter má higiene bucal, ser homem, baixos níveis de renda e educação, tabagismo, diabetes e falta de visitas ao dentista.

A resposta inflamatória iniciada pela bactéria parece afetar mais do que apenas as gengivas. Recentemente, links com doenças cardíacas e diabetes tem sido identificado em alguns pacientes com periodontite.

Como isso é tratado?

Todos os dentistas são treinados para detectar problemas de gengiva, o que reforça a necessidade de check-ups odontológicos regulares. Se a doença for grave, os pacientes geralmente são encaminhados a um especialista em gengiva ou periodontista.

O tratamento da gengivite geralmente envolve a melhoria da higiene bucal e a remoção de depósitos sob a gengiva, bem como a remoção da placa e do cálculo (que é quando a placa endurece com o tempo) dos dentes. Isso é algo que um dentista ou higienista dental fará.

Dentes sem esperança muitas vezes precisam ser extraídos.

O acompanhamento regular de três, quatro ou seis meses é necessário para manter a melhora e, portanto, manter os dentes.

O gerenciamento de fatores de risco é vital. Deixar de fumar melhora os resultados do tratamento, assim como o bom controle do açúcar em diabéticos.

Em casos graves que não respondem bem aos tratamentos convencionais, os antibióticos ou a cirurgia das gengivas são frequentemente considerados. No entanto, a suscetibilidade subjacente à doença da gengiva sempre estará presente e sem um acompanhamento adequado e regular, ela se repete com a subsequente perda dentária.

Em uma pequena proporção de pacientes com periodontite maior progressão da doença e perda de dentes, independentemente dos cuidados regulares.

Como isso pode ser evitado?

Uma boa higiene bucal é fundamental para prevenir doenças nas gengivas. A maioria das pessoas limpa os dentes com uma escova de dentes, mas também a limpeza entre os dentes é importante para ajudar a prevenir problemas de gengiva. Isso pode ser feito com fio, palitos ou escovas interdentais.

Visitas regulares ao dentista ou higienista dental para avaliação e limpeza da gengiva são necessárias. É muito mais fácil gerenciar os estágios iniciais da doença gengival.

Gerir a bactéria que inicia a cascata de eventos que levam à periodontite é fundamental para vencê-la. É aí que a vacina periodontal se encaixa no tratamento.

Recentemente, uma espécie bacteriana foi destacado como o principal patógeno, ou culpado. Em número suficiente, afeta os tipos de bactérias que se acumulam, bem como a resposta imune subsequente, causando mais destruição das gengivas.

Se esta espécie puder ser controlada, teoricamente deve haver muito menos doença ou recorrência dela. A vacina estimulará a resposta imune do hospedeiro para produzir anticorpos contra essa espécie impedindo que os números se acumulem e reduzindo a resposta inflamatória e a quantidade de destruição.

Isso resultará em melhores resultados a longo prazo e tornará a gestão muito mais fácil e menos onerosa.

A Conversação

Sobre o autor

Ivan Darby, Professor, Chefe de Periodontia, University of Melbourne

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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