Os custos anuais estimados de cuidados de saúde relacionados com a obesidade são superiores a $ 210 mil milhões, ou quase 21 por cento anuais gastos médicos nos Estados Unidos. Americanos gastam US $ 60 bilhões em produtos para perda de peso todos os anos, tentando de tudo, desde produtos caros de reposição de refeições a programas do tipo “faça você mesmo” nos aplicativos mais recentes para telefones celulares. Reunimos conselhos de perda de peso, voluntária ou involuntariamente, de agências de notícias, mídias sociais e quase todos.

Os americanos sabem há anos 15 que a obesidade é uma epidemia; o cirurgião geral declarou isso em 2001. Apesar dos intensos esforços para prevenir e tratar a obesidade, no entanto, estudos publicados em junho 7 no Journal of American Medical Association mostraram que 35 por cento dos homens, 40 por cento das mulheres e 17% de crianças e adolescentes são obesos. Ainda mais preocupante, as taxas continuam a aumentar entre mulheres e adolescentes.

De fato, especialistas prevêem que esta geração de crianças pode ser a primeira em 200 anos a ter uma expectativa de vida mais curta do que seus pais, provavelmente devido à obesidade.

Então, o que a nossa sociedade está fazendo errado? Claramente, o que médicos e formuladores de políticas vêm fazendo nos últimos anos da 15 para lidar com essa epidemia não está funcionando.

Mitos de perda de peso têm amplo apelo

Um artigo da 2013 no Jornal de Medicina da Nova Inglaterra (NEJM) identificou mitos comuns que cercam a obesidade da mídia popular e da literatura científica. Os autores definiram mitos como ideias comumente mantidas, mas vão contra dados científicos. Poderiam esses mitos nos impedir de tratar a obesidade de forma eficaz? Como médicos de família que tratam pacientes com excesso de peso todos os dias, acreditamos que sim. Esses mitos não apenas desencorajam as pessoas, mas também fornecem desinformação que pode impedir que as pessoas atinjam suas metas de perda de peso.

Você pode se surpreender ao ouvir alguns desses mitos:

Mito 1: Pequenas mudanças em sua dieta ou exercício levarão a grandes mudanças de peso a longo prazo.

Infelizmente, isto não é verdade. Na perda de peso, dois mais dois só podem ser iguais a três em vez de quatro. Pequenas mudanças simplesmente não se somam, pois, fisiologicamente, seu corpo tenta manter o mesmo peso. Isso não significa que fazer pequenas escolhas saudáveis ​​não importam, porque até pequenas coisas que você faz para se manter saudável são importantes. Significa apenas que você provavelmente não atingirá suas metas de perda de peso tomando apenas uma mordida a menos. É provável que vá ter mudanças maiores em sua dieta e exercício.

Mito 2: Estabelecer metas realistas quando você está tentando perder peso é importante porque senão você se sentirá frustrado e perderá menos peso.

Os pacientes geralmente chegam com metas ambiciosas para perda de peso, e nós, como médicos de família, quase sempre dizemos: ir para ele! (dentro de segurança e razão). Não há evidências de que fotografar as estrelas cause frustração. Se alguma coisa, apontando para um objetivo maior pode levar a melhores resultados de perda de peso.

Mito 3: Perder muito peso rapidamente não diminui o peso, assim como perder alguns quilos lentamente.

Mais uma vez, estudos mostraram que perder uma quantidade maior de peso rapidamente no começo (talvez enquanto você está super motivado) tem sido associado com menor peso no longo prazo. Não há evidências de que seja “lenta e estável” quando se trata de perda de peso.

Finalmente, para o nosso favorito:

Mito 4: Fazer sexo uma vez queima tantas calorias quanto andar uma milha.

Desculpe desapontar, mas para um encontro sexual médio (duradouros 6 minutos!), Um homem comum em seus 30s queima apenas 20 calorias. E como os artigos do NEJM explicam, isso é apenas mais 14 em calorias do que apenas sentar e assistir TV. Então, se o pensamento passou pela sua cabeça que o sexo pode ser seu exercício para o dia, você deveria pensar novamente.

Mitos se apoderam

Como médicos de família, estávamos curiosos para saber se nossos próprios pacientes na clínica poderiam acreditar nesses mitos. Talvez nos poucos anos desde que o artigo do NEJM foi publicado, esta informação tem permeado através da mídia popular, e se corrigiu. Todos devem conhecer esses fatos básicos sobre obesidade, certo?

Para descobrir isso, realizamos um estudo de mais de 300 pessoas na sala de espera de nossa clínica de medicina familiar diversificada. As pessoas que participaram da pesquisa tinham uma idade média de 37, eram em sua maioria do sexo feminino (76 por cento), tinham pelo menos alguma educação superior (76 por cento) e eram uma mistura de negros não-hispânicos (38 por cento) e brancos não hispânicos (47 por cento).

A grande maioria das pessoas que entrevistamos ainda acreditava nesses mitos (Mito 1: 85 por cento, Mito 2: 94 por cento, Mito 3: 85 por cento, Mito 4: 61 por cento)! Ainda mais interessante, não houve diferenças no que as pessoas acreditavam em termos de sexo, idade ou nível educacional. Esses mitos eram difundidos.

Como podemos esperar que as pessoas percam peso se a maioria não sabe o básico da perda de peso? Nós não precisamos ir muito longe antes de percebermos que esses mitos ainda são encontrados na mídia popular. Em alguns casos, os próprios médicos podem ser vítimas desses mitos.

Naturalmente, os profissionais de saúde só devem dar conselhos baseados em evidências aos pacientes sobre a perda de peso, a fim de otimizar sua chance de sucesso. Estudos mostraram que quando a atenção primária médicos dão conselhos Na perda de peso, os pacientes são mais propensos a tentar mudar seus comportamentos relacionados ao peso. No entanto, até dar conselhos melhores e mais pode não ser suficiente.

O primeiro passo é reconhecer que os pacientes provavelmente são influenciados pelos mitos tão facilmente encontrados on-line e entre os conselhos dados por amigos e familiares. Isso significa que os pacientes devem ser consumidores particularmente experientes de informações de saúde e buscar informações de fontes confiáveis. Isso também significa que educar e capacitar pacientes com excesso de peso é apenas uma parte da solução. Informando aqueles - amigos, familiares e também a mídia - que influência pacientes com sobrepeso também é importante se quisermos mudar a trajetória da obesidade nos EUA.

Se não traduzirmos a pesquisa sobre obesidade em prática, não podemos esperar que esse problema melhore em nossa vida. Só teremos uma chance se usarmos o que sabemos sobre perda de peso e eliminar esses mitos.

Sobre o autor

Tammy Chang, professora assistente de medicina familiar da Universidade de Michigan

Angie Wang, residente do Departamento de Medicina Familiar da Universidade de Michigan

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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