Até que ponto nossas personalidades determinam aspectos de nossas vidas e a saúde tem sido cada vez mais objeto de pesquisa nos últimos anos. Havia a sugestão, por exemplo, de que ser uma pessoa da manhã ou uma coruja da noite pode revelar muito sobre a nossa personalidade. Mas cientificamente falando, o que realmente queremos dizer com nossa “personalidade”?

Quando você a divide, a personalidade pode ser definida como uma coleção de traços psicológicos distintos que permanecem relativamente constantes ao longo do tempo e, portanto, moldam a maneira como reagimos ao mundo ao nosso redor. Esses traços incluem extroversão / introversão (como somos sociáveis), neuroticismo (a tendência à negatividade) e conscienciosidade (o que inclui quão cautelosos somos e com que cuidado planejamos). Todos nós sabemos onde caímos nestas várias escalas e como isso afeta nosso círculo de amizade, a forma como realizamos nossos trabalhos e até mesmo como lidamos com a adversidade - mas isso pode realmente afetar nossa saúde?

Personalidades Diferentes Têm Respostas Imunes Diferentes

In Num estudo recenteKavita Vadhara e colegas correlacionaram diferentes traços de personalidade com respostas imunológicas biológicas - isto é, como o nosso corpo está preparado para lidar com ameaças ao nosso sistema imunológico. E os resultados de suas pesquisas levaram a algumas percepções interessantes sobre como o tipo de personalidade pode afetar nosso sistema imunológico.

A equipe pediu aos estudantes saudáveis ​​da 121 que completassem questionários de personalidade para avaliar, entre outras características, extroversão, neuroticismo e conscienciosidade. Eles também coletaram amostras de sangue e, a partir delas, investigaram a atividade de 19 diferentes genes envolvidos na resposta imune inflamatória, assim como genes envolvidos na defesa contra vírus.

A inflamação é uma resposta imune que ajuda o corpo a combater infecções e acelera a recuperação das lesões. Os dois efeitos mais significativos que o Vedhara notou foi que a extroversão estava associada ao aumento da expressão de genes pró-inflamatórios, enquanto a conscienciosidade teve o efeito oposto (diminuição da expressão gênica pró-inflamatória). Os resultados sugerem que os extrovertidos têm maior capacidade de lidar com infecções e lesões, mas há desvantagens no aumento dos níveis de inflamação, incluindo uma maior probabilidade de desenvolver doenças auto-imunes.

Antes de pular de alegria que sua personalidade extrovertida significa que você pode ser melhor em lutar contra a doença, é importante notar que esses resultados são apenas uma observação de uma população de pessoas e não são de forma alguma uma previsão sólida de como um indivíduo lidará. com doença. De fato, os genes investigados neste estudo representam apenas uma proporção minúscula dos genes importantes em nossa resposta imune. É possível que, em pessoas introvertidas e altamente conscientes, outras áreas da resposta imune possam ser muito mais fortes. Isso continua a ser testado.

O que está influenciando o quê?

Uma das questões mais interessantes levantadas por este estudo é o que está influenciando o que: será que o sistema imunológico influencia nosso comportamento? Bastante possibilidade. Tem sido demonstrado que pequenas moléculas chamadas citocinas são liberadas de nossas células imunológicas e parecem capazes de atravessar a barreira hematoencefálica e, portanto, afetar a atividade das células em nosso cérebro. Por exemplo, algumas citocinas podem influenciar a produção de importantes moléculas sinalizadoras do cérebro, como a serotonina, e esse processo tem sido destacado. tão importante na depressão.

Não se sabe se as diferenças na expressão gênica inflamatória observadas entre extrovertidos e introvertidos poderiam estar ligadas à produção de citocinas dessa forma, mas é uma possibilidade interessante.

Seja qual for a causa dessas observações interessantes, o estudo de Nottingham é um marco empolgante na investigação em curso sobre a ligação entre a personalidade e a saúde e a parte que nosso sistema imunológico pode desempenhar. O fato de os traços de personalidade poderem afetar nossa resposta inflamatória, ou vice-versa, pode ter impactos significativos na forma como tratamos a doença no futuro.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação.
Leia a artigo original.

Sobre o autor

Kathryn Lagrue é aluna de doutorado em imunologia em Colégio Imperial de Londres. Declaração de Divulgação: Kathryn Lagrue não trabalha para, consulta a, ações próprias ou recebe financiamento de qualquer empresa ou organização que se beneficiaria com este artigo, e não tem afiliações relevantes.

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